Den klassiske tilpasningen En Clockwork Orange var utrolig kontroversiell ved utgivelsen, men det er en god grunn til at filmen ble forbudt så ofte og sensurert så lenge. Basert på 1962-romanen med samme navn av forfatteren Anthony Burgess, En Clockwork Orange var en dypt splittende krimfilm fra 1971. Satt i nær fremtid, skildret den dystopiske sci-fi livet og forbrytelsene til Alex DeLarge, en uangrende tyv, morder og voldtektsmann som blir utsatt for eksperimentelle terapier for å dempe sine voldelige drifter etter å ha blitt tatt. Det var delvis den forbudte skildringen av denne oppførselen som ga filmen et så beryktet rykte.
Som den som snart skal startes på nytt Motorsagmassakren i Texas , Eksorsisten , og Halmhunder , En Clockwork Orange var en av flere ofte forbudte, sensurerte og ellers utfordrede filmer utgitt på begynnelsen av 70-tallet. I likhet med disse tre utgivelsene, blir Kubricks tilpasning ofte hyllet som en gjennomtenkt satire og effektiv karakterstudie av forsvarerne. Derimot, En Clockwork Orange har også blitt kalt amoralsk, støtende og til og med farlig i årene etter utgivelsen.
I slekt: Hvorfor The Shining i hemmelighet er en julefilm
Det er ikke vanskelig å forestille seg hvorfor En Clockwork Orange ble møtt med skandale og kontroverser ved utgivelsen. Historien inneholder en rekke scener med ekstrem vold og fordervelse både på og utenfor skjermen, de viktigste blant dem voldtekt og senere drap begått av Alex og en brutal juling begått av gjengen hans. Som Alex er tenåring i En Clockwork Orange sin filmatisering (og yngre i kilderomanen), scenene er dypt opprivende, men filmens store suksess betyr at den har vært mer varig anerkjent enn lignende sjokkerende utgivelser som f.eks. Henry: Portrett av en seriemorder og Den store ekstasen til Robert Carmichael . Årsaken til dette, og forbud og hyppig sensur av En Clockwork Orange , er sannsynligvis på grunn av dets kompromissløse ideologiske synspunkt.
En Clockwork Orange skildrer Alexs handlinger som avskyelig og lar seerne heve etter den monstrøse hovedpersonen for å bli straffet eller forløst på en eller annen måte, men fortsetter med å ikke gi noe svar gjennom psykologisk intervensjon, sosial reintegrering eller andre midler. I kilderomanen finner Alex Gud og omvender seg til slutt, men som Kubricks mørkere oppfatning av Stephen Kings The Shining , velger bokens filmatisering å utelate denne forløsende buen. I stedet, En Clockwork Orange skildrer Alexs grusomme forbrytelser i skumle detaljer, viser deretter at hans antatte frelsere er like amoralske og maktgale som han er, og til slutt fremstiller han til og med et av ofrene hans som en ufølsom, grusom skurk. Det faktum at Alexs tidligere venner er enda mer voldelige som politifolk enn de var som kriminelle, betyr at filmen ikke finner noe håp i loven, i tillegg til at de avviser atferdsendringer, sivil bedring og andre foreslåtte svar på sosiale sykdommer.
I tillegg til å bli trukket tilbake fra sirkulasjon i Storbritannia på Kubricks forespørsel, En Clockwork Orange ble forbudt i Irland fra 1971 til 2000. Filmen ble forbudt i Singapore i 40 år, og ble til slutt vist i 2011. Kubricks filmatisering ble også forbudt i Spania under Francos diktatur og i Sør-Afrika under apartheidregimet, selv om, som det fremgår av virkningen av hans innflytelsesrike Stephen King-tilpasning The Shining , Kubricks karriere fortsatte å blomstre uansett. Selv om det ikke lenger er forbudt i de fleste land, En Clockwork Orange forblir en kontroversiell og ofte utfordret film den dag i dag på grunn av dens sjokkerende innhold og den kompromissløse måten den utfordrende temaene fremstilles på.
Mer: Hvorfor The Shining Sequels & Spinoffs fortsetter å mislykkes