Supermann er en av DCs mektigste dødelige - en helt som til tider har blitt den bokstavelige levende legemliggjørelsen av heroisme. Under de rette omstendighetene forventer leserne at Superman skal være i stand til å rette opp enhver galt, møte enhver fiende og være lojal mot sannhet, rettferdighet og den amerikanske måten mens han gjør det. Men DCs Man of Steel er ikke magi - han er en romvesen som blir forsterket av vår gule sol - og det betyr at han har fysiske grenser som fansen ofte ikke tar i betraktning.
En av disse grensene er behovet for søvn. Mens søvn er viktig for mennesker, lagrer Superman naturlig energi mens han går om dagen. Fang ham i mørket og han begynner å svekkes og dø, bad ham i sollys og han blir sterkere og sterkere. Hvis han i den grad lever av solenergi, hvorfor skulle Supermann trenge noe lukket øye? På den annen side gjorde ikke Kryptonians det utvikle seg med en gul sol, så det er rimelig å anta at han kommer fra en kultur og art som naturlig krever søvn for å fungere. Så, hva er svaret? Sover Supermann, drømmer han og gjør han trenge sove for å leve?
Relatert: Trenger Supermann å puste?
Det første av disse spørsmålene er det enkleste å svare på: Supermann kan sove. I JLA #22 av Grant Morrison, John Dell og Howard Porter, er Superman påvirket av en 'sovende pest', som viser at han har den fysiske kapasiteten til å sovne, selv når han er på full kraft. Selvfølgelig er det regissert av en ekstern styrke, så vi trenger litt mer bevis. I Sandmann #71 , vi skjønner det når Superman, Batman og Martian Manhunter blir avbildet som gjester i kjølvannet av Dream of the Endless - en begivenhet der alle vesener som er i stand til å drømme, deltar. Superman diskuterer drømmer han har hatt tidligere med Batman, og refererer humoristisk til historier utenom kanon og deres respektive TV-serier. En interessant godbit fra denne scenen er at Supermans drømmende selv er avbildet som Clark Kent, mens Batman forblir i kostymet sitt, ansiktet hans skjult av skygge, noe som kanskje antyder identitetene disse karakterene underbevisst aksepterer som sitt sanne jeg.
Hvis Supermans selvrapporterte drømmer er nøyaktige, har han dem ofte nok til å vurdere noen av dem som gjentakende. Fra dette kan vi ta det at Superman sover ganske ofte, men spørsmålet om hvorfor gjenstår fortsatt. Kryptonians kan ha utviklet seg til å trenge søvn, men Supermann blir overladet av jordens gule sol, så hva tjener han egentlig på å sove og – om ikke noe – hva styrer når han sover, våkner og drømmer?
På 2020-tallet Supermann #9 , Clark Kent soner ut under en familiediskusjon og deler deretter, som unnskyldning, Batmans teori om saken:
Jeg glemte å [sove]. Hvis jeg bodde på Krypton, ville jeg sove uansett hva en normal kryptonisk syklus var... men den gule solen som gir oss kreftene våre her, gjør det slik at jeg ikke trenger å sove, selv om jeg tydeligvis gjør det. Batman sa at det var underbevisstheten min som skrek for sin «scenetid».
Dette skaper en fascinerende situasjon der Superman ikke trenger å sove for fysisk næring, men snarere som en prosess for å rense tankene og la ham fokusere. Dette støttes av Supermans ord på 1981-tallet Supermann #365, hvor han tenker:
Huff! De siste fem dagene skulle vært en ferie for Clark Kent, men helt siden jeg tok av meg brillene, har jeg blitt konfrontert med en uendelig strøm av kriser og katastrofer! Det har vært den ene monumentale jobben for Supermann etter den andre! Det er ingenting jeg vil ha bedre enn å bli sparket i leiligheten min eller min Arctic Fortress of Solitude akkurat nå, men jeg lovet Kara at jeg skulle komme innom New York for vårt vanlige ukentlige møte. Riktignok trenger hun og jeg ikke på langt nær så mye søvn som jordmenneskene gjør, men etter fem søvnløse dager og netter kan til og med en Kryptonianer begynne å bli litt gale.
Problemet fortsetter med at Supermann kommer i konflikt med Supergirl, som opplever symptomer som han identifiserer som lik søvnmangel (selv om de er forårsaket av en ekstern kraft.)
Her har vi svaret vårt – Supermann holdes fysisk forynget av en tilførsel av gult sollys, men han trenger å sove en liten mengde hver femte dag eller mindre for å organisere tankene og holde seg mentalt frisk. Selv om dette kan høres lite ut, blir Supergirl drevet til farlig mani av søvnmangel, og forsøker å drepe Superman til tross for deres nære forhold. I denne forstand kan Supermann være i stand til å overleve fysisk ved å erstatte søvn med sollys, men med mindre han får minst litt søvn en gang i uken, er alle de rundt ham i fare. På grunn av dette, svaret på spørsmålet om Supermann trenger å sove er ja, men det er for helsen til de rundt ham i stedet for hans egen.
Neste: Batman sover aldri, men han trenger faktisk ikke