Gotham Knights er ikke som andre Batman-spill. Historien starter med at Gotham sørger over Batmans død og gir spillerne i oppdrag å rydde opp i byen som hans tidligere sidekicks - Nightwing (Dick Grayson), Batgirl (Barbara Gordon), Robin (Tim Drake) og Red Hood (Jason Todd). Spillets unike premiss står i sterk kontrast til stort sett alle Batman-videospill utviklet før dette punktet, som har valgt å sette søkelyset på Bruce Wayne som Caped Crusader og ha sine allierte i en birolle. Selv om det ikke nødvendigvis er en risiko (det er vanskelig å se for seg et scenario der Gotham Knights ikke er vellykket, gitt superheltenes dominans på tvers av populærkulturen), kan beslutningen om å kaste søkelyset på Batmans allierte og ikke verdens største detektiv selv anses som uvanlig - i hvert fall for de fansen som ikke er kjent med Batman-familiens tegneseriestatus.
Selv om det ikke er populære Batman-nivåer, Gotham Knights ' spillbare DC-helter har alle sine egne lojale følgere og har ført sine egne medier bort fra mentoren sin i flere tiår. Som Nightwing har Dick Grayson frontet en rekke soloserier og animerte show, mens Barbara Gordons Batgirl har vært en ikonisk del av DC-scenen siden hennes entre på 1960-tallet Batman fjernsynserie. Tim Drakes Robin har også ledet sine egne tegneserier, mens den flerårige Batman bad-boy Jason Todd har skåret ut en ny nisje som en humørfylt antihelt etter å ha gjenoppstått i tegneseriene på begynnelsen av 2000-tallet. Gotham Knights , da, kan sees på som kulminasjonen av alle disse årene med spinoffs, og endelig bekreftet Bat-familien som en kjernepilar i det bredere Batman franchise.
I slekt: Gotham Knights anmeldelse: Batman Reborn
I forkant av Gotham Knights ' utgivelse, TVMaplehorst satte seg ned med spilldirektør Geoff Ellenor og kreativ direktør Patrick Redding for å diskutere tittelen og dens forhåndsutgivelsestrailere. De to direktørene utvidet Gotham Knights ' skildring av flaggermusfamilien, hvordan WB Games Montréal kom til å bosette seg på sin unike premiss, og de visuelle inspirasjonene bak karakterenes kostymer.
TVMaplehorst: Hva trakk deg til ideen om å spille et Bat Family-spill i utgangspunktet? Vi har hatt mange Batman-videospill gjennom årene, men dette er det første som avviker fra den standarden for å spille som Dark Knight.
Geoff Ellenor: Super tidlig i oss tre foran en tavlefase visste vi at vi ønsket å kunne spille sammen. Vi var veldig interessert i denne ideen om superhelt-teamet, så vi begynte å snakke om dette store lageret av Batman-helter. Og ganske raskt kom vi over tanken om at det er mer overbevisende i veksten deres hvis Batman ikke er der, og de må våkne opp dagen etter og gå og gjøre jobben sin.
Patrick Redding: Noen ganger er det en utfordring når du har en superheltfantasi, der helten allerede er dette fullformede forbildet som kan gjøre alt. Det er vanligvis fantasien, ikke sant? Fantasien er at du er det. Og jeg tror det vi var mest interessert i var vekst og evolusjon, og den følelsen av: 'Jeg er allerede en slags skurk, og jeg vet hvordan jeg skal bekjempe kriminalitet på gata. Men nå må jeg klare alle de andre jobbene også. Jeg må være i stand til å håndtere de mørke konspirasjonene og korrupsjonen, og jeg må håndtere de store superskurkene. Jeg må være forberedt, og jeg må finne på alle de tingene.'
Det krever vekst og strategi og evnen til å sette mål, og det er også ting som holder spillerne virkelig engasjert. De lager et kult spill som du vil spille lenge, og jeg tror at når vi fjerner Batman fra bildet, tar du bort muligheten for at han kanskje bare kommer til å dukke opp på slutten og ta seg av alt. Det gjør deg virkelig oppmerksom på at du er den voksne nå; du må vokse helten din og utvikle helten din slik de må være for å gjøre jobben.
Geoff Ellenor: Det er også et kult fortellerpremiss for oss. Fordi vekst og Bat-familien var et slags viktig tema som vi slo oss ned på, og hvordan alle behandler tapet av mentoren sin er forskjellig. Hvordan de bestemmer seg for å utvikle seg selv og gå ut og ta Gothams utfordringer er annerledes. Det ga virkelig et flott kreativt tablå for oss å skrive på og finne ut hva vi skulle gjøre for hver enkelt helt, og hvordan de ville uttrykke sin egen personlighet når de tok på seg Batmans rolle. Vi bestemte oss ganske raskt for at de ikke skulle bli Batman.
Patrick Redding: Ja, ingen vil se dem stappe seg inn i Batmans ekstra Batsuit og endre stemmen deres til å høres ut som ham. Hvis du allerede har startet og du har den asymmetrien, er det en annen stilistisk følelse for hver av disse karakterene. Robin er mer stealth-fokusert enn Red Hood og har en viss vibe til seg; en bestemt måte å spille på som appellerer til en bestemt type spiller. Du vil ikke føle at vi skal utvanne den forskjellen. Du vil føle at vi kommer til å doble den forskjellen og virkelig betale den ut på en stor, uttrykksfull måte.
Når vi snakker om karakterenes forskjellige personligheter og hvordan de reflekteres i spillingen, kan alle ridderne stort sett gjøre det samme, men de utmerker seg på forskjellige områder. Har du en anbefaling til spillere som kanskje er ute etter å gjøre noe som er mer aggressivt, eller har du noen anbefalinger for faste spillestiler?
Patrick Redding: Å ja.
Geoff Ellenor: Det er spillestiler inne i karakterene også, men jeg skal gi den enkleste versjonen av svaret. Mange av Robins evner handler om å vende tilbake til stealth raskt, så han kan dukke opp og gjøre kraftige stealth takedowns og så forsvinne igjen.
Red Hood er åpenbart stor og brutal, men han gjør mest skade av alle ridderne. Nightwing handler mer om å reposisjonere seg inne på slagmarken, fordi han er en så akrobatisk karakter. Det er en forlengelse av ham selv. Og også, han har de beste samarbeidsinteressene for andre helter, hvis dere spiller sammen.
For Batgirl fokuserte vi virkelig mye av hennes evner på hennes tidligere rolle som Oracle, og også hennes grusomhet og vilje til å helbrede seg selv og komme tilbake i kampen. Batgirl er den sterkeste DPS kontra en enkelt målhelt, bare basert på hennes kampstil og hennes besluttsomhet. Men hun har også mange restitusjonsevner også.
Det er nok oversikten, men inni hver enkelt helt, hvilket ferdighetstre du velger å investere i tidligere i spillet, dikterer virkelig hva slags kampstil du har. Vi gjorde en ting for en stund siden som viste hvordan du kan fokusere på rekkevidde tidlig, eller ta angrep for Red Hood tidlig, og det endrer virkelig opplevelsen av hvordan helten spiller. Det er et ganske dypt spørsmål som virkelig avhenger av hvor du er i progresjonen.
Patrick Redding: Det er interessant anekdotisk da vi gikk gjennom forhåndsvisningene våre. Noen av forhåndsviserne kommenterte at de følte at Batgirl var mest kjent for dem som tidligere Arkham-spillere, kanskje fordi hun glir, men også fordi hun har den slags brutale evnen til å demontere fiender som hun fokuserer på. Og jeg tror det ikke nødvendigvis var det vi bestemte oss for å gjøre med henne, men det er en av tingene du kan uttrykke med Batgirl. Du kan få en følelse som har noe av den fortroligheten til seg.
Men det er alle forskjellige deler av Batman School of crimefighting som er spredt ut blant heltene på hver sin måte. Robin har sine utsikter og alt den slags ting.
Geoff Ellenor: Og våpenet de har i hånden former tydeligvis kampen mye. Robins bo-stav har nesten en form du kan føle inne i spillet, så langt som hvordan du posisjonerer deg selv kontra fiender. De er alle veldig, virkelig forskjellige, og de bruker forskjellige tankesett for å virkelig mestre og få mest mulig ut av hver helt.
Men vi føler at de alle er ganske enkle å gå inn i og begynne å lære, fordi de starter fra et veldig likt grunnlag. Og det er målet vi ønsket. Vi ønsket at så mange som mulig skulle kunne komme inn og eksperimentere med helten de trodde de ville ha, og finne ut om det er den rette for dem.
Vi har de mest ikoniske medlemmene av Bat-familien her, mellom Dick Grayson, Tim Drake, Barbara Gordon og Jason Todd. Men det har vært mange forskjellige familiekarakterer gjennom tiårene, som Cassandra Cain og Kate Kane. Hvordan havnet du på gruppen vi ser i Gotham Knights ?
Patrick Redding: Denne gruppen på fire har en spesifikk historie og kjennskap som gjorde dem til utgangspunktet for den samtalen. Det var andre som var en del av den diskusjonen. I begynnelsen av det hadde vi et basseng som vi så på, men vi visste at vi ville lande på tre eller fire.
Og jeg tror at når vi først hadde det første settet, som virkelig vokste ut av, 'Hvem er karakterene som har mest delt historie med Batman?' så gikk diskusjonen virkelig over til 'Nå, hvordan bruker vi dem til å virkelig forkjempe spesielle spillestiler og representere en bestemt spillertilnærming?' Og den kom tilfeldigvis på den måten som den gjorde, der du har de tre første Robins og Batgirl.
Det er ingen tvil om at hvis du snakker om karakterer som har størst sjanse for å bli gjenkjent av folk som har møtt dem i andre medier, kommer det til å være disse fire.
Jeg tror noe av det jeg liker best med denne historien er den delte broderlige dynamikken mellom de tre Robins. Hvordan nærmer du deg ideen om å sjonglere arven etter en Robin i en post-Batman-verden? Hvordan definerer du den Robin-rollen uten Batman rundt?
Patrick Redding: Robin [Tim Drake] har sannsynligvis narrativt sett den tøffeste situasjonen, fordi han bokstavelig talt sa: 'Jeg er Robin nå! Jeg har kjempet mot kriminalitet i et helt år. Åh, Batman er død. Han har det tøffeste scenariet på en måte, mens de andre hadde drevet av gårde for å gjøre sine egne ting av ulike årsaker.
En av tingene vi snakket om tidlig med Robin er at det må være mulig for denne tenåringen å tenkes å bli den nye Dark Knight of Gotham City. Og han må kunne gjøre det på en måte som er skremmende og inspirerer til respekt og litt folklore. Vi bestemte oss for å gjøre det bokstavelig. Robin er en veldig smart fyr. Han er veldig strategisk i tenkningen, og han vet hva han må gjøre for å nå målet.
Så han er fyren som sier: 'Jeg skal bygge folklore rundt meg selv. Jeg skal bli til dette urbane spøkelset; dette hevngjerrige spøkelset som folk snakker om og sier de galeste ting om. Jeg kommer til å bruke Justice League-teleporteren til å gjøre det, og jeg skal kappe meg selv!' Han trekker i grunnen ut alle triksene, så det du får når du nivåer ham opp er denne skremmende kraften som snapper folk gjennom teleporteringsteknologien hans ut av løse luften, og det er veldig tilfredsstillende. Du får denne følelsen av: 'Jeg gikk fra å være en tøff fighter som visste hvordan jeg skulle være sleipe, til at folk nå ble redde for meg. Og jeg synes det er en veldig kul utvikling for ham.
Barbara Gordon har historisk sett vært gjennom mye i tegneseriene, og det tror jeg har gitt seg utslag i Gotham Knights også. Det berører kort at hun ble lam og kommer tilbake fra det, men hun har også mistet faren Jim Gordon her, og vi ser henne sjonglere både det tapet og tapet av Batman. Hvordan bestemte du deg for å få Jims bortgang før Batmans? Påvirker det Barbaras karakter i spillet, hvor det er en arv fra Jim Gordon som hun prøver å hedre?
Geoff Ellenor: Jeg vil ikke gi bort mye om historien om Batgirls emosjonelle progresjon gjennom disse faktaene, men jeg vil si at vi definitivt konfronterer dem i spillet. Det er naturlig at Barbaras sorg over faren på visse måter er en større kamp for henne i spillet enn tapet av Bruce, som hun ser mer på som en mentorfigur. Men jeg kan ikke komme inn på detaljene, men jeg vil ikke spoile noe.
Når det gjelder det visuelle elementet og karakterdesignet til Bat Family, ble du inspirert av Babs Tarrs Batgirl of Burnside-redesign? Det er åpenbart mange fantastiske kunstverk som er unike for Gotham Knights . Men var Babs Tarrs arbeid en prøvestein for å gjenskape denne versjonen av Bat-familien?
Patrick Redding: Ja. Spesielt fordi det er noen paralleller også, der dette er Batgirl som kommer tilbake til aktiv kriminalitetsbekjempelse på gaten. Det er ikke akkurat den samme historien, men det er en estetikk ved måten hun gir seg opp på. Det er en anerkjennelse av noen av tingene hun har vært gjennom, men det er også bare et veldig praktisk, mobilt, men likevel robust utseende som vi virkelig likte for henne som hennes grunnleggende standarddress; det vi kaller den nye vaktdressen.
Jeg kan ikke glemme Alfred. Som karakter har han sannsynligvis hatt flest tilbakemeldinger av noen i Bat Family i DCs tegneserier. Han startet som en tullete, så ble han spion, og så ble han skuespiller. Hva slags bakhistorie så du for deg for Alfred i Gotham Knights ?
Greg Ellenor: Alfred er en erfaren eventyrer som har gjort litt skuespill. Men hans primære rolle i Gotham Knights er egentlig at han har visdom som våre unge helter på en måte rikosjetterer i veksten gjennom historien.
Personlig ser jeg på Alfred som å overvinne sin egen sorg, og han har gode råd. Men han er bare denne utrolig varme karakteren i historien som må bearbeide sorgen sin raskere enn andre, fordi de andre trenger ham.
Patrick Redding: Det er morsomt. Vi benytter oss av noen forskjellige aspekter av Alfred-bakgrunnen, og det er morsomt hvordan de virkelig alle dukker opp til festen på et tidspunkt, i løpet av historien. Jeg vil ikke gi bort noe, men alt er der.
Men jeg tror at en av måtene det manifesterer seg på er at du får en følelse av at Alfred har levd gjennom mange vanskelige ting. Det har vært mye tragedier i livet hans, og han har lært hvordan han skal takle det. Ikke takle en, jeg skal begrave dette og ikke snakke om det, men på en måte som gjør at han kan være en veldig god følelsesmessig guidepost for disse heltene når de går gjennom mye gale ting for første gang .
Tim Drake kom ut som en bifil karakter i DC Comics, og vi ser det diskutert i Gotham Knights . Det er også et Blüdhaven-krus med et biseksuelt flagg på. Er dette et hint om Dick Graysons egen orientering, eller er dette han som støttende bror?
Patrick Redding: De er gode allierte. I Tims tilfelle er han ung, så han har samme nervøsitet og klossethet som hvem som helst, uavhengig av legning. Og som de eldre søsknene går de på den fine linjen mellom 'Vi skal støtte deg og være der for deg, men vi skal også holde egoet ditt i sjakk', og alt det eldre brødre og søstre gjør i de situasjonene.
Men ja, den er der. Det er der organisk. Det er en del av delen av dialogen og en del av samtalene som pågår ved klokketårnet når de har fri fra jobben.
Jeg trenger å spørre hvor Nightwings multe er.
Patrick Redding: Vi går på en måte kvasi-mullet i minst én stil.
Geoff Ellenor: Det er en dressstil som er multe ved siden av. Den går ikke over i fullblåst hockeyhår, men den blir faretruende nær.
Neste: Hvilken Gotham Knights-helt du bør begynne med (og hvorfor)