Gaven er et hjemsøkende karakterdrama som med hell inkorporerer elementer fra thriller- og psykologiske skrekksjangere.
Barske vintre i Chicago og trangt urbant liv har tæret på Simon (Jason Bateman) og Robyns (Rebecca Hall) ekteskap. Så når det åpner seg en ny jobb i California, bestemmer paret seg for å legge problemene med livet i Midtvesten bak seg, og flytte til Simons barndomsby, i håp om å slå seg ned og stifte familie. Paret kjøper et forstadshus, med god plass til hunden deres Jangles, og Robyn begynner å dekorere det nye hjemmet - mens Simon er borte på kontorjobben 9-5.
Etter et tilfeldig møte med en av Simons klassekamerater på videregående, en merkelig mann ved navn Gordo (Joel Edgerton), blir Robyn forsiktig venn med lokalbefolkningen - etter at Gordo går ut av hans måte å ønske paret velkommen til California. Til tross for et vanskelig sinn, er Gordo hjelpsom og vennlig - hjelper Robyn med husarbeid og overøser henne med omtenksomme gaver. Men når Simon uttrykker ubehag med Gordos tilstedeværelse rundt huset, forsvinner Jangles plutselig: den første av flere bisarre hendelser som får Robyn til å stille spørsmål ved om hennes nye venn faktisk har til hensikt å gjøre henne skade.
I tillegg til en hovedrolle, Gaven ble også skrevet og regissert av Edgerton - som markerer den prisvinnende skuespillerens debut bak kameraet. Tidligere hadde Edgerton bidratt med skrive- og produksjonsarbeid på tidligere filmer (inkludert Roveren og Forbrytelse ); derimot, Gaven er en utførelse av Edgertons visjon på alle trinn, fra den trykte siden til den store skjermen. Resultatet? Gaven er et hjemsøkende karakterdrama som med hell inkorporerer elementer fra thriller- og psykologiske skrekksjangere. Enkelte narrative tråder håndteres ikke like dyktig som andre, men Gaven er en kompetent førsteårsfilm - en som er drevet av solide prestasjoner og en spennende sentral konflikt.
Edgertons historie låner i stor grad fra lignende oppføringer i thrillersjangeren - i den grad at noen filmgjengere kan være i stand til å forutse noen av filmens største vendinger. Likevel spiller Edgerton også med forventninger og kjente troper – og opprettholder en følelse av overraskelse, spenning og redsel hele veien. Filmskaperens største suksess er å forene historien hans om spenning med relaterbar virkelighetsinnsikt i ekteskap, brutte forhold og livsendrende traumer. Det er alt for å si det selv om Gaven stoler sterkt på sitt primære mysterium (Gordos bisarre oppførsel), forteller den større filmen også en verdifull historie om nysgjerrighet og konsekvenser.
Simon og Robyns ekteskap er gjennomsyret av en autentisitet som, selv i de mest utfordrende øyeblikkene, aldri går på akkord Gaven sin innsats for å formidle en historie om ekte (og ødelagte) mennesker. Mens Edgerton er omtalt i filmens markedsføring, er Hall den sanne stjernen i filmen – og setter en ny spinn på et kjent karakteroppsett: en hjemmeværende kone som sliter med isolasjon, ensomhet og paranoia. Halls arbeid i Byen , Vicky Cristina Barcelona , og Prestisjen (for ikke å nevne Iron Man 3 ) har gjort henne til en favoritt blant kinofilmer, og talentet hennes blir brukt godt i Gaven - vellykket videreformidle Robyns personlige usikkerhet, hensynsløse nysgjerrighet og eventuelle styrking med en subtil touch, i stedet for på nesen ' skuespill ' og utstillingstung dialog.
Bateman er litt mindre nyansert, men likevel vellykket som Simon - en søtsnakkende mennesker som blir mindre kjærlig når Gordo går over fra eksentrisk raring til en forstyrrende (og potensielt farlig) trussel. Filmgjengere som kjenner Bateman fra hans komedieroller ( Arrestert utvikling og Forferdelige sjefer ), samt sære bifigurer ( Hancock ) vil finne Gaven gir skuespilleren en mulighet til å vise frem en mindre kjent side av repertoaret sitt. Rollen kommer ikke til å vinne Bateman en dramapris, men for de som aldri har sett skuespilleren i en mer seriøs rolle, Gaven fungerer som en god påminnelse om at Bateman ikke er en ett-triks ponni.
Likevel, selv med en sterk sving fra Hall, er Edgerton det mest interessante aspektet ved Gaven - skildrer Gordo som en skummel, men relaterbar tilstedeværelse. Han er en kjærlig raring som, takket være en behersket opptreden og øyeblikk med alvorlig drama, navigerer i en fengslende linje mens historien utfolder seg – med like stor sjanse for å bli sosialt vanskelig og misforstått eller truende og direkte drap. Tatt i betraktning at Edgerton skrev, regisserte og produserte filmen, hans rolle innenfor Gaven er forfriskende subtil og undervurdert. I stedet for å stjele en rolle i søkelyset, som mange skuespiller-regissører ville skrevet for seg selv, gir Edgerton god plass til sine medstjerner og den overordnede fortellingen til å stå i sentrum.
Jason Bateman som Simon i 'The Gift'
Utover en sårbar forestilling fra Hall og uhyggelig vending fra Edgerton, skiller regissøren også filmen sin fra klassiske thrillerinspirasjoner med et behersket og behendig filmisk preg. En minimalistisk tilnærming, Gaven presenterer ikke spesielt oppfinnsomt eller sofistikert visuelt språk eller motiver, men det er fortsatt en godt laget film - spesielt for thrillersjangeren fra en nybegynnerregissør.
Edgerton lykkes med alle aspekter av sin regidebut – han leverer en fengslende historie, rike karakterer, en minneverdig hovedrolle og vakker kinematografi som alle gjør Gaven et kvalitetsinnslag i thrillersjangeren samt et kvalitetskarakterdrama. Det er en mørk og urovekkende film, men ikke på grunn av skrekkfilmtonen som ertet i filmens trailere; i stedet, Gaven gir mest resonans når man utforsker temaer og narrative buer som utforsker den virkelige frykten og usikkerheten som er iboende til menneskelige relasjoner. For det formål trekker Edgertons film dobbel plikt - som et øyeblikk til øyeblikk-mysterium med tilfredsstillende tredje akts utbetaling samt en gripende, om enn forsterket, advarende historie.
TILHENGER
__________________________________________________
Gaven kjører 108 minutter og er rangert R for språk. Spiller nå på kino.
Fortell oss hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.