Google tillater ikke lenger brukere å kontrollere volumnivået til en høyttalergruppe. I stedet må brukerne nå justere volumnivåene individuelt.
Google tapte en langvarig patentkrenkelsessak mot Sonos, og for å unngå ytterligere konflikt som kan føre til bøter eller betaling av royalties, nedgraderer selskapet noen av smarthøyttalerfunksjonene som det angivelig hadde kopiert. US International Trade Commission, etter en to år lang etterforskning, avgjorde at Google stjal patentert Sonos-teknologi og i det stille implementerte disse funksjonene i sin egen serie med smarthøyttalere under merkevarene Home og Nest.
Retten utstedte en stans-og-avstå-ordre mot Google, og Sonos søker å håndheve et forbud mot import og salg av alt fra Google Home og Nest lydmaskinvare til Pixel-telefoner og PixelBook-datamaskiner. Google avventer nå en presidentgjennomgang i den juridiske striden før forbudet trer i kraft. Imidlertid har selskapet en fluktvei for å unngå å betale lastebillass med penger til Sonos i lisensavgifter og skader – finjuster (les: nedgrader) funksjonene som Sonos påstår ble stjålet, slik at de ikke lenger faller inn under skanneren for patentmisbruk.
Relatert: Sonos Voice Assistant-lekkasje avslører at den ikke vil fungere med Google
I et offisielt Nest-fellesskap blogg innlegg kunngjorde Google at brukere ikke lenger vil kunne endre volumet til en høyttalergruppe. Funksjonen kombinerer flere Home- og Nest-smarthøyttalere (eller smartskjermer og enheter med Chromecast innebygd) for å synkronisere lyd. Så langt har brukere vært i stand til å kontrollere volumet over hele oppsettet på en gang. Etter rettsavgjørelsen er imidlertid at alt-i-ett-volumkontrollen er borte. Nå må brukere individuelt justere volumet til hver enhet i en høyttalergruppe.
Smarte triks, men til hvilken pris?
En enkelt skyveknapp var alt brukerne trengte for å kontrollere volumnivået. Det samme kan også gjøres via talekommandoer, og sette Google Assistant til å gjøre jobben. Google fjerner også muligheten til å eksternt foreta nevnte justering ved hjelp av telefonens volumvippe. Disse to funksjonene ble ansett for å ha krenket Sonos-patentene, med Google som angivelig implementerte dem uten å betale noen lisensavgift. Brukerne er definitivt ikke fornøyde med nedgraderingene, og kommentarene deres i blogginnlegget gjør det krystallklart. I en uttalelse delt med Bloomberg , spådde Sonos at Google sannsynligvis vil ofre forbrukererfaring i et forsøk på å omgå dette importforbudet.
Sonos hadde rett i det, men i stedet for å tvinge Google til å forverre brukeropplevelsen, vil selskapet ganske enkelt at Google skal gjøre sin due diligence – betale en rettferdig royaltyavgift for å bruke teknologien. Interessant nok blokkerte Google en gang Sonos fra å markedsføre samtidighetsfunksjonen som tillot flere stemmeassistenter – som Google Assistant og Alexa – å forbli aktive samtidig på samme enhet. Nå ser det ut til at Sonos jobber med sin egen AI-assistent, og vil implementere Concurrency-løsningen i en viss kapasitet. Sonos AI-assistenten vil jobbe sammen med Alexa, og vil ikke fungere spesielt med én virtuell assistent – Google Assistent.
Neste: Å låse opp Android-telefoner med Wear OS-klokker skjer endelig