GPUer og CPUer kan ha et 'et rektangel er ikke et kvadrat' -lignende forhold, men deres tiltenkte formål er forskjellige. Verdien deres avhenger av oppgaven.
Ettersom alle deler av livet vårt blir mer påvirket av datamaskinvare, er spørsmål om forskjellene mellom GPUer og CPUer vanligere enn noensinne. Tidligere var denne samtalen begrenset til folk som bygde PC-maskinvare eller jobbet i visse former for engineering, men nå som de fleste av oss har smarttelefoner i lommene eller spiller videospill på en avansert spillkonsoll, har grafikkort og prosessorer stor innvirkning på dagliglivet.
Dette er spesielt meningsfullt midtveis i 2020 av en rekke årsaker. Den ene er den forventede utgivelsen av nye spillkonsoller. Den kommende Sony PlayStation 5 og Microsoft Xbox Series X er ennå ikke på markedet, men hver opplever en markedsføringskjøring fylt med detaljerte tekniske sammenbrudd i prosesseringsevnen. En annen grunn til at vi alle snakker GPUer og CPUer er den uventede koronaviruspandemien. Folk som er tvunget til å jobbe og sosialisere ved hjelp av hjemmeteknologi, har også måttet oppgradere datamaskiner eller annet utstyr, der de kanskje ikke har gjort det ellers.
Generelt sett er både GPU og CPU begge silisiumchips som håndterer matematiske ligninger for å gi resultater for en datamaskin. Forskjellene ligger i hvordan de nærmer seg oppgavene sine. En CPU (sentralbehandlingsenhet) tar vanligvis hver oppgave sekvensielt og kan derfor håndtere et mangfoldig utvalg av instruksjoner. En GPU (grafikkbehandlingsenhet) er vanligvis designet for å håndtere flere, små oppgaver samtidig. Siden grafiske effekter ofte krever flere oppgaver for å kjøre samtidig, overlates grafikkbehandling ideelt til en dedikert GPU, noe som frigjør CPUen for å utføre andre instruksjoner. Hovedtakeawayen er at en CPU kan gjøre mange ting, men må gjøre dem en om gangen. En GPU er fokusert på en bestemt jobb, men kan gjøre mange aspekter av den jobben samtidig.
Er GPUer viktigere enn CPUer
Til syvende og sist blir GPU-er ofte oppdratt som en del av spill- eller videogjengivelse. Etter hvert som AI og teknologi for dyp læring utvides sammen med økningen i kryptovaluta og Bitcoin-gruvedrift, begynner programmerere å bruke GPUs evne til å multitaske på flere måter. Imidlertid gjør den gjennomsnittlige forbrukeren som ønsker å kjøpe en GPU som en egen komponent, sannsynligvis for å få bedre ytelse fra et PC-videospill. Dette betyr at en GPU har større innvirkning på hvordan et moderne videospill kjører på en PC enn en CPU vil (med mindre CPU er betydelig understyrket).
Imidlertid overlates de fleste databehandlingsoppgaver som ikke er relatert til grafikkbehandling til maskinens CPU. Det inkluderer vanligvis å kjøre et operativsystem, bakgrunnsprogrammer som Discord, nettlesere, nedlastinger og så videre. Det kan derfor hevdes at CPU er den viktigste delen siden den dikterer mer av en PCs typiske operasjoner. Videre trenger hver PC en CPU, men ikke alle har noen bruk for en GPU. Et kraftig grafikkort vil være mer merkbart i et spill, men en flott CPU vil være merkbar over hele linja. Likevel skjer fremskritt innen grafiske krav raskere enn beregningskrav, så en GPU må oppdateres oftere enn en CPU.