Sesong 3 av Hulu’s The Handmaid’s Tale tilbyr et glimt av håp for kvinnene i Gilead, men viser også historiens grenser som TV-serier.
Sesong 3 av Hulu’s The Handmaid’s Tale fortsetter å strekke Margaret Atwoods originale konsept til en seriehistorie om undertrykkelse, og understreker dermed grensene for historien Atwood opprinnelig fortalte. Serien fikk mange priser i 2017 for sin skildring av USA forvandlet av skadelige religiøse ideologier og en korrupt regjering som forsøkte å undertrykke kvinner og innføre en destruktiv patriarkalsk styre. Da det kom måneder etter presidentvalget i 2016, følte serien seg spesielt et øyeblikk, et faktum at den og mange andre kapitaliserte seg på, da de røde kappene og de hvite panseret som ble båret av tjenestepikene til den fiktive Gilead, ble et symbol på protest over hele nasjon. Dessverre fortsetter disse symbolene og fortellingens innbilskhet å føle seg spesielt skjærende i 2019 etter at flere stater nylig vedtok absurd restriktiv abortlovgivning.
Så mens serien uten tvil igjen vil finne seg et urolig speil som deler av landet holdes oppe i, og serien fortsatt er så dyktig til å følge opp sin premiss som alltid, antyder de første timene av sesong 3 en tid har kommet for The Handmaid’s Tale å begynne å pakke inn ting.
Sesong 2 endte med den forvirrende avgjørelsen fra June (Elisabeth Moss) om å bli i Gilead, men la hennes nyfødte datter (far av Joseph Fiennes ’Fred Waterfor) rømme til Canada sammen med Emily (Alexis Bledel). Selv om det kunne forklares med det faktum at hennes andre datter fortsatt var i Gilead, og at June sikkert ville finne et sted i den voksende motstandsbevegelsen, føltes valget tydeligst som serien som rettferdiggjorde avgjørelsen for en tredje sesong (og muligens utover ). Og det gjorde det ved å slå inn på seg selv igjen, som det gjorde i begynnelsen av sesong 2 da juni tilsynelatende hadde rømt første gang, bare for å bli varetektsfengslet i Waterfords under graviditeten. Og mens serieskaperen Bruce Miller og hans forfatterrom leverte noen potente episoder som inkluderte en utforskning av Serena Joys (Yvonne Strahovski) fortid og hennes skyld i å dyrke ideologiene som Gilead ble grunnlagt på, begynte for mye av historien å føles som rekursiv elendighetene som ble betalt til kvinnene i historien for å understreke et poeng publikum allerede visste veldig godt.
Til sin ære gjør sesong 3-premieren, 'Night' - i tillegg til de to andre episodene som Hulu tilbyr samme dag - et samlet forsøk på å flytte serien vekk fra den masochistiske elendepornoen den noen ganger er utsatt for å bli. Det betyr å gi juni noen seire og innpode en følelse av håp - uansett hvor liten - i prosessen. Det som er overraskende er hvor letthet serien gjør skiftet, og først gjør det mulig for juni å snike seg inn i Gilead usett og ustraffet, før hun viser henne gjøre det samme med kvinnens hjem (spilt av Amy Landecker) som nå reiser sin første -født barn.
Junys evne til å bevege seg er, i likhet med at hun velger å bli i Gilead, i stor grad en funksjon av The Handmaid’s Tale finne en måte å fortsette forbi et åpenbart sluttpunkt. Men det gir også serien en mulighet til å utforske hvordan den kan se ut hvis noen som June skulle finne seg i en posisjon til å innpode forandring. Hvordan den endringen vil se ut er usikkert de første timene, men den vil bruke Bradley Whitfords hittil mystiske kommandør Joseph Lawrence, som ser ut til å være i en like opprørsk sinnstilstand som juni, noe Moss bekrefter med sin uhyggelige evne til å formidle et bredt spekter av menneskelige følelser ved knapt å endre ansiktsuttrykket.
Når serien går mot en etterforskning av den antatte motstanden som arbeider bak kulissene i Gilead, stiller den en rekke spørsmål angående hovedaktørene i historien. Spesielt Fred og Serena Joy. Til dags dato har Strahovski fått i oppgave å håndtere noe av seriens tøffeste materiale, og være en angrende skurk som likevel kan fremkalle en viss sympati da karakteren hennes støtter opp mot de verste aspektene ved ideologien hun ikke bare bidro til å bygge, men også bidro til å forplante og dratt nytte av. I 'Night' får Serena en sjanse til å spore mot Gilead på en destruktiv måte. Dette er kanskje den mest overraskende turen til noen karakter i serien til dags dato, og det antyder hvor fremtredende sprekkene i Gileads prinsipper er, og som potensielt kan danne scenen for dens fall.
Til tross for å tilby et minimum av håp, er fortellingen om The Handmaid’s Tale føles som om den kjører på røyk. Noe av det skyldes kildematerialets endelige natur (til tross for oppfølgerbok), og hvordan serien ikke ser ut til å ha så mye å si utover dens skildring av de forskjellige elendighetene som ble påført kvinnene som bodde i Gliead. Kanskje serien vil finne nytt liv i ødeleggelsen av det undertrykkende regimet og dets systemer. Hvis det er tilfelle, The Handmaid’s Tale vil gjøre det bra å komme dit før heller enn senere.
The Handmaid’s Tale sesong 3 har premiere onsdag 5. juni på Hulu.