Få gangstere i historien klarte å oppnå nivået av beryktelse og mystikk som Meyer Lansky. FBI trodde han potensielt var verdt ufattelige millioner på grunn av hans omfattende kasinoimperium, men på tidspunktet for hans død i 1983 ble hans faktiske nettoverdi sagt å være bare .000. De antagelig savnede pengene har aldri blitt oppdaget, og Lansky tok med seg sine mange hemmeligheter i graven.
Forfatter/regissør Eytan Rockaways nye film, Lansky , dokumenterer og dramatiserer livet og tidene til mannen selv. Filmen opererer på to tidslinjer, med en eldre Lansky, nær slutten av livet, som forklarer historien hans til en forfatter, spilt av Sam Worthington, med en betydelig del av filmen dedikert til tilbakeblikk med John Magaro i hovedrollen som Meyer Lansky. For segmentene fra 1980-tallet spilles Lansky av Harvey Keitel, som gjennomsyrer karakteren med visdom, grus og verdenstrette ydmykhet som bare kan artikuleres av en levende legende som Keitel.
Relatert: Harvey Keitels 10 beste filmer, ifølge Rotten Tomatoes
Mens du fremmer utgivelsen av Lansky , snakket Harvey Keitel med TVMaplehorst om arbeidet hans med filmen, om ungdommen hans i New York City, hans karriere som skuespiller og en rekke emner. Han snakker om viktigheten av utdanning, hans livslange ønske om å bli helten i sin egen historie, og reflekterer til og med over sin korte karriere som 'Coop Tapping' duetyv.
Lansky er ute nå på kino og VOD.
Bestemte du deg for å forlate sumobrytingsverdenen og bli journalist?
Dette ser ut som en kappe, men det er faktisk en gammel skjorte av faren min.
(ler)
Jeg er en stor fyr, men han, hvile sjelen, veide omtrent 400, 450 pund da han passerte.
Herregud!
Og jeg hjelper mamma med å flytte, og jeg har på meg alle de gamle klærne hans, og de er gigantiske.
Herregud. Wow!
Det er en liten tragikomisk historie, for deg!
Fred med faren din.
Takk! Jeg vet ikke om du var rundt på 80-, 90-tallet, men du kjørte sannsynligvis bussen hans. Han var en MTA New York City bussjåfør, nesten 20 år.
Ja. Ikke bare jeg, men en ung dame som jobbet for meg en gang, kjørte faren hennes buss i New York, i Brooklyn. Hei Lesley!
Jeg vet at du ikke er i New York akkurat nå, men henger du fortsatt hatten her når du kan? Er du fortsatt en Brooklyn-gutt?
Ja. Jeg bor i New York. Vi er her av grunner på grunn av pandemien, og min kone og sønn og jeg.
Da jeg så denne filmen, visste jeg litt om Lansky, men jeg var ikke en lærd. Men noen av disse historiene er så utrolige. Du tror de er for gode til å være sanne, som å slå idioten ut av nazister på Manhattan, og holde dem borte fra bryggene... Etter min erfaring som hedning i New York, tror jeg det er en rettferdig ild i magen til, og jeg tror ikke det er upassende å si, en jøde i New York. Ikke sant? Det er en spesiell type mennesker!
(ler) Jesus! Vent litt, er du jøde?
Jeg ønsker! Alle vennene mine er.
Du er en hedning!
Ja, jeg er bare ære. (ler)
(Ler) Å gutt, ok, hvor skal vi med dette?
Jeg lurte på, hvem var folkeheltene da du var liten og vokste opp i byen? Var det folk som Lansky? Var det politiet? Var det en fyr som ikke lot butikken sin bli presset over? Hvem var folkeheltene da du kom til New York City?
Vel, du vet... De tidligste minnene jeg har er fra kinoen. Folk jeg så på kino. Jeg følte at jeg ville være den personen. Jeg vil gjerne gjøre den heltedåden. Jeg vil gjerne være like modig som den kaninen, løpe nedover veien! Og det var tøffinger i nabolaget, men å være en tøffing var ikke alt det var å være i nabolaget. Det var mye plass der, til å være denne eller den, og å være vennlig med denne personen og ikke den personen, eller å følge denne personens ledelse, ikke den andre personen. Jeg husker at jeg stjal duer noen ganger. I Brooklyn kalte vi det å 'tappe et hus.' Kjenner du det uttrykket, når du 'trykker på en coop?'
Nei, det har jeg aldri hørt!
Greit. Hvis du skal 'tappe noens løe', betyr det at du kommer til å stjele duene deres. Jeg husker at jeg gjorde det fordi jeg ønsket å føle meg heroisk. Jeg ble livredd. Jeg kunne blitt drept! Jeg var kanskje 10, 11 år eller så. Men jeg lette etter en heltereise. Jeg ville føle meg heroisk over noe. Uansett hvor vi kunne finne det, tror jeg det er et lys vi går mot som kan få oss til å føle oss heroiske i livet. Det er mye å si om det, din hedning!
Jeg gjør så godt jeg kan!
(ler)
Vi kommer til filmen om et sekund, men er det en del av grunnen til at du løp og ble med i Marines som 16-åring? Det høres skremmende ut for meg.
Nei nei. jeg var 17.
Å, 17, ok.
Ja, jeg var på utkikk etter en heroisk reise. Jeg er ute etter å føle noe spesielt med meg selv. Og Marine Corps ga meg det.
Spol frem en håndfull år. Hva er prosessen...
Beklager, jeg må avbryte deg, beklager. Jeg vil ikke at folk skal tro at jeg oppfordrer 16-åringer til å slutte på skolen og bli med i marinesoldatene. Nei. Du må fullføre skolen. Bli med etter videregående og høyskole. Da kan du ta et valg, et lært valg. Valget mitt ble tatt av frustrasjoner og angst. Og du vil ikke gi opp utdanningen din for noe. Det er tid for deg å tjene landet ditt i militæret, hvis du velger det.
Ikke sant. Jeg tror, spesielt i disse dager, jo mer rustet du er med utdanning, jo større sjanse har du for å gjøre en ekte karriere ut av det, ikke sant?
Det er et must. I dag, spesielt. I gamle dager ville en videregående vitnemål gjøre for deg. Nå må du gå på college. Og ikke bare det, men du vil bli smartere! Du vil ta smartere valg! Hvis jeg kan si dette til ungdommen som kanskje ser på oss, din hedning, bli på skolen og du vil ta et smartere valg hvis du vil bli med i militæret.
100 %. La oss spole frem til settet. Nesten alle scenene dine er med Sam. Sam Worthington, som jeg har elsket i over et tiår nå. Jeg vet at i disse dager, på mange filmer, har du ikke så mye øvingstid som du pleide. Hvordan bygger du en rapport med noen så raskt og effektivt, eller er det bare 'skuespill, baby?' Fortell meg litt om å jobbe med ham.
Det er på samme måte som du og jeg gjør det nå. Sam og jeg kom veldig godt overens sammen. Han er virkelig en fantastisk skuespiller og ønsker å være den beste skuespilleren han kan være, og det gjør jeg også. Og vi møttes på den bakken, for å respektere hverandres arbeid, og gjøre denne filmen. Spiller disse karakterene. Familie betyr mye for Sam, og det betyr mye for meg også. Så vi hadde mye å gjøre for oss begge da vi møttes.
Var det en ekte middag? Eller var det et sett? Fikk du spise derfra?
Er du sulten?
På en måte!
Det er jeg også! Det var en ekte middag, ja.
Greit.
Servitrisen var en skuespillerinne. Hun var ikke en servitør. Hun er en skuespiller. En skikkelig god en!
Kanskje dette er et dumt spørsmål, men du spilte Bugsy for en million år siden...
Du må ikke si 'Bugsy!' Folk må komme ut av vanen med å si 'Bugsy!' Han het Ben Siegel.
Riktig, de gjør et poeng av å si at i filmen blir han sint.
Han het Ben Siegel. Han var ikke Bugsy. Ok, nå spørsmålet ditt.
Du har spilt samtidige til Lansky, informerer det deg i det hele tatt, eller er det helt på siden når du gjør denne versjonen av denne fyren?
Grunnen til at jeg engasjerte meg i teater, tilbake i New York i gode gamle dager, var fordi jeg hadde en lengsel etter å være en kreativ person. Og det første stedet jeg ønsket å være var å skape meg selv. Så er det en del av hver ting? Ja, sikkert. Slik skjorten du har på deg, er den en del av deg, den er en del av faren din. Du tar litt herfra, derfra, og legger det på, og du håper du ender opp med en god syvlags kake.
Jeg må ta det litt...
Jeg la merke til!
Det er så mange filmer du er kjent for. Men du har gjort så utrolig mye arbeid gjennom flere tiår. Er det noen film eller prosjekt, noe du har gjort som du er spesielt stolt av, men du føler at ingen vet om det, eller at det ikke fikk den oppmerksomheten det fortjente? Er det noe du vil rope ut for TVMaplehorst-leseren?
Ja! Ja! Og hvis jeg forteller deg det, vil du få meg drept. Jeg kan ikke velge en! Jeg har vært veldig heldig som har jobbet med noen store talenter. Jeg har vært veldig heldig. Jeg ser ikke en gavehest i munnen. Det er ikke en, jeg vil si, er bedre enn eller mer enn... Nei. Beklager! Noen ganger er det nok å bare gå over scenen for å komme til den andre siden og prøve å være autentisk.
Jeg tror jeg har tid til en til, veldig raskt... Du var med i en av mine favoritt TV-serier, Life on Mars. Du og Jason O'Mara, bare erter i en belg, fantastisk å se sammen. Men det er den eneste vanlige, hele sesongen av TV du har gjort. Var det utmattende, eller ville du vært en lek å hoppe inn i en annen serie hvis muligheten dukket opp?
Vel... Du vet, TV er TV. Du har ikke tiden du vil ha til det og det. Penger er viktig. Folkene var fantastiske, som jeg jobbet med. Og historien var fantastisk. Det var en fantastisk historie. Det showet begynte i England, vet du. Det var et britisk show. Jeg vet ikke om du visste det eller ikke. Men det var virkelig flott. Og det var en fornøyelse å jobbe med det, med alle de gutta. Og så avlyste de showet!
Som alltid skjer med showene jeg liker.
(ler)
Tusen takk, det har vært en ære og et privilegium å få snakke med deg. Jeg vet ikke engang hva jeg skal si, bare takk.
Takk skal du ha.
Neste: De 10 beste Harvey Keitel-filmene, rangert (ifølge IMDB)