Til tross for at Sméagol er en av de mest gjenkjennelige fantasy-karakterene gjennom tidene, er Sméagol fortsatt gjenstand for konstant feiltolkning. I hendelsene i bøkene og filmene blir han sett på som nærmere en skurk enn en helt, men historien hans er uten tvil mer tragisk enn historien til noen annen Tolkiens karakter.
RELATERT: Ringenes Herre: 5 måter Gollum er en skurk på (og 5 måter han ikke er så ille på)
En gang en vanlig hobbit, akkurat som Frodo og Sam, tok Sméagol på seg legemliggjørelsen av egoisme og grådighet da han ble forvandlet av den ene ringen. For et objektivt øye var Gollum ikke noe mer enn et offer for Ringens onde makt. Og uansett hvor mye han prøvde å kjempe mot at Ringens innflytelse overskygget sinnet hans, er det en kamp han aldri var ment å vinne.
Han myrdet sin fetter
Det som kan ha vært en av de beste bursdagsfisketurene i Sméagols liv, viste seg å være begynnelsen på hans 478 år lange mareritt da Déagol, hans fetter og en kjær venn, havnet på bunnen av Great River. Nei, han døde ikke (ennå!), men den virkelige tragedien ligger i Déagols funn av Den ene ringen, som var gjemt i elveleiet i over to årtusener.
Dette gyldne smykket korrumperte umiddelbart Sméagols sinn, og siden det var øyeblikket da Gollum ble født, kvalt han Déagol i hjel slik at han kunne ha ringen bare for seg selv. Det var nedoverbakke derfra...
Hans bestemor forviste ham
Etter at Sméagol fikk den ene ringen, tok det ikke lang tid før Hobbit-fellesskapet hans fant ut hva slags monster han ble til. Med andre ord, etter å ha myrdet Déagol, oppdaget Sméagol at ringen hadde gitt ham usynlighetskrefter, som han brukte til å tyve og spionere på folket sitt samt andre ondsinnede handlinger.
Etter hvert begynte han til og med å lage en merkelig gurglelyd, og det var derfor de begynte å kalle ham 'Gollum.' Bestemoren hans ønsket å få fred i samfunnet hennes og utviste ham deretter fra familien, så Sméagol måtte si farvel for alltid til bestemors deilige andre frokoster.
Den ene ringen forvandlet ham til et monster
Etter at bestemoren hans kastet ham ut av hullet hennes, fant Sméagol seg et nytt hjem i Misty Mountains, hvor han levde som en freak av naturen langt unna både solen og månen. Å ha stygge nisser som naboer (og noen ganger til og med på menyen som tilbehør til rå fisk) var verken hyggelig eller enkelt; men det var mye vanskeligere å dele den samme hulen og kroppen med en sleipe romkamerat – Gollum – i århundrer.
RELATERT: LOTR: Frodo Baggins & The 8 Other Ring-Bearers Of The One Ring
Nærmere bestemt ga ringen Sméagol lang levetid, men den kom med en pris; ettersom årene med ensomhet gikk, så han mindre ut som en søt liten hobbit og mer som en deformert beintynn skapning med store bleke øyne – og med en like stygg personlighet.
Hans konstante indre konflikt
Som et resultat av ringens onde innflytelse, blir Sméagol til slutt en altfor konfliktfylt skapning med to distinkte personligheter. Gollum representerer den voldelige siden som ville få ham til å drepe alle som kommer i nærheten av hans 'Precious'. På den annen side viser Sméagol ofte tegn på sitt 'gamle hobbit-selv', noe som er spesielt tydelig når han er i nærheten av Frodo gjennom sine handlinger til hjelp og til og med vennlighet.
Derfor måtte han alltid slite med sin dualitet, og dessverre førte denne uendelige mentale torturen til Sméagols selvdestruktive oppførsel, som gjenspeiler Gollums besettelse av Ringen og hans hat mot seg selv.
Sauron torturerte ham
Som om det ikke var smertefullt nok å være under fortryllelsen til Den ene ringen, måtte Sméagol møte et nytt traume mens han søkte etter Bilbo som tok fra ham 'Precious'.
Tolkien hadde aldri forklart det i detalj, men det er kjent (fra både bøker og filmer) at Sméagol ble tatt til fange og ført til fangehull i Barad-dur hvor Sauron selv torturerte ham fysisk og mentalt til han avslørte informasjon om ringens plassering. Heldigvis for denne stakkars skapningen bestemte Sauron seg for å la ham gå uten å vite at hans barmhjertighetshandling til slutt ville bli hans undergang.
Sam behandlet ham dårlig
Samwise Gamgee hadde all rett til ikke å stole på Sméagol; han har tross alt et 'kriminelt rulleblad' takket være Gollum. Men i stedet for å fornærme og misbruke ham, kunne han også ha behandlet ham bedre med tanke på at et sted dypt inne i hans plagede sinn Sméagol fortsatt var en hobbit, akkurat som ham.
Når det er sagt, var det alltid håp for Sméagols forløsning som nesten ingen, inkludert Sam, noen gang så på grunn av deres mangel på empati for denne ynkelige skapningen.
Bare Frodo viste litt sympati mot ham
Det er både vakkert og trist at Frodo var det nærmeste Sméagol noen gang har vært en venn siden han drepte Déagol. Mens alle andre slo ham, var denne 'Den dyrebares Mester' (som Gollum kalte ham) den eneste som viste litt vennlighet og medfølelse mot ham.
RELATERT: Ringenes Herre: 5 ganger Frodo opptrådte som en helt (og 5 ganger virket han mer som en skurk)
Grunnen til dette er at Frodo, som ringbærer, lett kunne se seg selv dele Sméagols tragiske skjebne hvis han bukker under for Ringens destruktive kraft som knuste dens tidligere eier. Så, etter å ha forstått omstendighetene rundt transformasjonen hans til Gollum, forsøkte Frodo å behandle Sméagol med en viss verdighet, noe som faktisk rehabiliterte Sméagol til en viss grad.
Han følte seg forrådt av Frodo
På turen til Mordor begynner Sméagol å stole på Frodo, hvis vennlige selskap minner ham om hvem han var før Gollum ble skapt. Så det er ikke overraskende hvor såret han følte seg da Faramirs vakt tok ham som fange for overtredelse etter at 'Master' overtalte ham til å dra.
Men lite visste han at Frodos intensjoner bare var å hjelpe ham, og at Boromirs yngre bror lurte dem begge. Nok en gang ble Sméagol skadet, både fysisk og følelsesmessig, noe som bare ga Gollum mer kontroll over ham.
Han omvendte seg nesten
Å klatre opp trappene til Cirith Ungol, 'edderkoppens pass', var et avgjørende øyeblikk for Sméagol som nesten angret mens Frodo og Sam sov. Han kom akkurat tilbake fra Shelob, fordi han planla å forråde disse unge hobbitene, men noe i hjertet hans forandret seg da han så dem drømme fredfullt.
I et av brevene hans kommenterte Tolkien selv på dette Sméagol triste øyeblikket, og kalte det tragedien til Gollum som i det øyeblikket kom i et hår av omvendelse – men for et grovt ord fra Sam. Nå kan fansen bare gjette om Sméagol virkelig ville endret seg til det bedre hvis Sam ikke våknet opp og fornærmet ham for å være en kryp.
Hans død
Å falle ned i den kokende lavaen på Mount Doom kan virke som den verste døden Sméagol kunne oppleve. Jada, det er definitivt en tragisk og smertefull måte å sparke på; men det var også den eneste måten Sméagol kunne finne sin evige fred fra et forferdelig liv som Den ene ringen hadde gitt ham.
Gjennom bøkene fungerte Sméagols fryktelige eksistens som en konstant påminnelse om farene ved Saurons magi. Og med historien hans så dypt sammenvevd med historien om Den ene ringen, er det bare rimelig at de til slutt møtte slutten sammen.
NESTE: Gollum: 10 ting du ikke visste om det kommende Middle Earth-spillet