Hook and Rumple kolliderer endelig i Storybrooke. I mellomtiden krysser Belle stier med Mulan på jakt etter et gigantisk dyr i 'Once Upon a Time' sesong 2, episode 11: 'The Outsider.'
Denne episoden av Det var en gang har tittelen 'The Outsider', men egentlig skal den tittelen være flertall da den omhandler så mange av dette showets frynser. Spesiell behandling gis til bakhistoriene til Mulan (Jamie Chung) og Belle (Emilie de Ravin) i stedet for Snow (Ginnifer Goodwin) og Emma (Jennifer Morrison), som det vanligvis er tilfelle. Og ukens prins er Philip (Julian Morris) snarere enn sjarmerende (Josh Dallas).
Historien om den mørke siden tilhører ikke Cora (Barbara Hershey) eller Regina (Lana Parilla), men heller Hook (Colin O'Donoghue) og Rumple (Robert Carlyle).
Smee (Chris Gauthier) kommer også ut for å spille denne gangen og er den første av Storybrooke-innbyggerne som krysser linjen ved byens grense og ikke lider en smertefull død eller hukommelsestap. Esset hans i hullet? En trylledrikke brygget av Rumple som forvandler en persons elskede gjenstand til en talisman som beskytter dem mot den nye forbannelsen. Selvfølgelig er Smee bare labrotten som brukes til å sørge for at potionen er trygg for Rumple å bruke på sønnens kappe og la ham få helvete ut av Dodge. Og nå som eksperimentet er vellykket, informerer Rumple Belle om at han endelig legger ut på jakten på å finne sønnen.
Magic kommer bare i små bitte hetteglass og små poser, tilsynelatende fordi han informerer henne om at det ikke vil være nok igjen til å ta henne med seg. Heldigvis har han falt for en evig optimist denne gangen, og selv om hun ikke er begeistret over utsiktene til å bli igjen, godtar hun. Rynken i planen er Hook, som først går etter Belle og deretter får bordene vendt mot seg når hun jakter ned den usynlige båten og fjærer den fengslede Archie (Raphael Sbarge). Alt dette fortsetter mens hovedpersonene i bakgrunnen griper og stønner om hvor mye de savner hjemlandet og vil gå tilbake; bra at krympingen ikke er død i det hele tatt.
Minner fra fortiden kan imidlertid være upålitelige, og bildet som ble malt av ukens satsing på Enchanted Forest som var, er like brutalt og dødelig som Storybrooke, bortsett fra Storybrooke har ting som strøm og rennende vann. I tillegg har Storybrooke ennå ikke blitt terrorisert av et brennende dyr, noe som ikke kunne sies for Mulans landsby tidligere. Ordet om dette dyret sprer seg til Belses landsby, og overbevist av dvergen som en dag skulle bli Gretten (Lee Arenberg) og bevæpnet med bøkene sine og dvergens fe av støv, setter Belle ut med mennene på et eventyr.
De håner henne, aksepterer grådig ledetråden hun gir, og kaster henne når de er ferdige. Heldigvis hadde den kloke bokormen sansen for ikke å peke dem i riktig retning og satte kursen etter dyret av seg selv. Men bøker gir ikke ett mot, og ved første øyekast av udyret i hulen hans snur hun halen og løper (til sitt forsvar var CG ærlig dårlig nok til å skremme noen). Mulan spretter ut av skogen og er ikke så fornøyd med den innblandende jenta, selv om hun med tiden endrer melodi og de to forener seg for å vise verden hva Girl Power er i stand til.
Noen få brente bras [metaforisk sett] og en skadet krigerjente senere, og Belle er igjen for å møte dyret alene igjen. Denne gangen er hun på randen av suksess når hun innser at udyret sender ut en SOS. Alltid optimisten, kaster Belle sitt pixie dust på det og POOF! Dyret forvandles til Philip. Med sitt nyvunne mot og sin følelse av hensikt dumper Belle Philip av med den skadde Mulan og drar av gårde til Rumples, men blir straks shanghaied av Regina og trukket av sted til fangehullet.
Tilbake i stede setter Belle på prøve alt hun lærte med Mulan, først med å teste mettet hennes mot Hook, og deretter bevise en gang for alle at hun nekter å gi opp Rumple, uansett hvor mørke ting kan virke. Den forfriskende tingen med denne prinsessen er at hun er ingen stemorsblomst, og at hun ikke mister det følelsesmessig når ting blir tøffe. Hun er også gjennomtenkt og uselvisk, to kjennetegn mangler veldig hos mannen hun elsker.Som alltid kaster de siste minuttene av episoden de mest onde kurvekulene, og oppfølgingsepisoden neste uke ser ut som om alle sesongens plottråder er i ferd med å kollidere front-på-skjær.
Etter hvert som dette showet fortsetter å vokse til sitt eget, er det mer og mer tydelig at forfatternes styrker ligger i skurkene de nøye har laget. Deres hittil mest dynamiske episoder er de som fokuserer på Rumple, Hook, Regina og Cora, mens de som fokuserer på 'gode' karakterer, har en tendens til å ligge under vekten av overveldende forestillinger og stilet generisk dialog. Emma og Belle er de eneste to tegnene med en ryggrad og innbydende optimisme som ikke får tennene til å verke av for mange sakkariner og sirupete smil.
Det er ikke å si at showet skal få en mørkere kant, men en viss balanse i skrivekvaliteten mellom de gode karene og skurkene virker som om det ville være bedre for showet i det lange løp.
-
Det var en gang sendes søndag kveld @ 20:00 på ABC.