Den eldre veteranen i begynnelsen og slutten av Saving Private Ryan får publikum til å lure på om hans minner fra andre verdenskrig var nøyaktige.
Det såkalte 'old man plot-hole' i Redd menig Ryan kan ha følt seg ulogisk for mange, men det hadde vært mer forvirrende hvis den prøvde å være mer realistisk. Steven Spielbergs Oscar-vinnende krigsepos Redd menig Ryan ble kritikerrost for sin harde realisme og grafiske skildring av slaget ved Omaha Beach i Normandie i en sekvens som fortsatt er et høydepunkt i sjangeren. Tom Hanks spiller hovedrollen i den amerikanske hæren John H. Miller, leder av en gruppe bestående av heroiske soldater som f.eks Privat Richard Rubbing (Edward Burns) , Sersjant Mike Horvath (Tom Sizemore), og private Adrian Caparzo (Vin Diesel). De fordyper seg bak fiendens linjer på jakt etter en savnet fallskjermjeger, tittelen Privat James Francis Ryan (Matt Damon).
Fortsett å bla for å fortsette å lese Klikk på knappen nedenfor for å starte denne artikkelen i hurtigvisning.
Filmen åpner med at en eldre veteran (Harrison Young) besøker Normandy American Cemetery og faller på kne foran en gravstein. Etter et nærbilde av øynene begynner resten av filmen å finne sted 6. juni 1944, den skjebnesvangre dagen for Normandie-invasjonen. Miller overlever D-Day og blir beordret av general George C. Marshall (Harve Presnell) for å finne private Ryan og bringe ham tilbake. Miller og troppen hans går gjennom helvete for å utføre oppdraget, inkludert et frustrerende øyeblikk hvor de finner en annen falsk privat Ryan (Nathan Fillion). Gruppen ofrer seg stort sett for oppgaven, men klarer å redde Ryan, som da blir avslørt å være den eldre veteranen fra åpningssekvensen.
Åpenbaringen av veteranens identitet er veldig emosjonell. Selv om Ryan har liten screentime i forhold til resten av soldatene, oppsummerer det faktum at han levde et langt liv effektivt hvor meningsfylt Miller's offer var for ham. Imidlertid antyder det at hele filmen er innrammet mellom gamle Ryan ankomst til kirkegården og hans intense reaksjon på Millers gravstein, at alle hendelsene som er avbildet i filmen kommer fra hans minne. Det åpenbare problemet med dette er at Ryan er fraværende fra det meste av filmens kjøretid. Tom Hanks 'John H. Miller er den virkelige hovedpersonen, ettersom hans perspektiv er det som beveger historien fremover. Hvis filmen virkelig er en utvidet tilbakeblikk, er det ulogisk at Ryan ville ha visst nøyaktig hva Miller og hans tropp måtte gjennom for å redde ham, enda mer med tanke på at noen av troppen døde før han kunne møte dem og at den eneste virkelige interaksjon som Ryan delte med Miller før hans død var sistnevntes korte bittersøte råd: 'tjen dette.'
Mens Steven Spielberg kunne ha funnet en klarere måte å ramme begivenhetene i 2. verdenskrig, faller merkelappen 'plot hole' litt under sin egen vekt. Hvis tilbakeblikk trengte å være helt tro mot minnene til karakteren som opplevde dem, ville all handlingen utelukkende være begrenset til karakterens perspektiv. I det øyeblikket kameraet begynte å vise noe som ikke karakteren kunne se, ville flashback begynne å avlede fra 'de virkelige hendelsene'.
En viss grad av frihet er nødvendig for å vise andre viktige deler av historien, selv om det også er vanlig at filmer utnytter denne kvaliteten på tilbakeblikk til å fortelle en historie som villig avviker fra sannheten, som det er tilfelle med Akira Kurosawas krimthriller Rashomon og dens upålitelige gjenfortelling av en forbrytelse av forskjellige karakterer. Det er imidlertid ikke tilfelle her, da et av de viktigste egenskapene er det Redd menig Ryan søker å vise nøyaktig krigens virkelige ansikt. Filmen ville oppheve sin egen melding hvis den lekte med publikum.
Selvfølgelig, Redd menig Ryan tar tilbakeblikkets perspektivfrihet til det ytterste, med det meste av filmen som skjer utenfor Ryans synspunkt. Dette kan imidlertid tyde på at fallskjermjegeren har hørt heroiske beretninger om hans frelseres søken etter å redde ham, noe som forbedrer deres minne som uselviske helter enda mer og forklarer hvorfor Ryan er så besluttsom på å besøke Millers grav etter så mange år.