Walking Dead endte med en kompleks, men tilsynelatende oppløftende slutt, og likevel er samfunnet som Rick reddet, råttent til kjernen - alt til Carls fordel.
Den opprinnelige De vandrende døde tegneserier ble avsluttet med et smell. Uten forvarsel avsluttet nummer 193 serien, og hoppet frem flere tiår fra Rick Grimes død for å vise hva som blir av menneskene han etterlot seg. I et nummer som er sentrert i en rettssak som forbyr visning av zombier for økonomisk gevinst, får leserne se en verden som raskt glemmer 'forsøkene' - på randen av å forene øst- og vestkysten med en ny amerikansk jernbane, og består i økende grad av mennesker som ikke opplevde zombie-apokalypsen på førstehånd.
I denne verden dreper Carl Grimes en streifende zombie, men langt fra den fornuftige handlingen i ungdomsårene, blir hans oppførsel ansett som en forbrytelse, siden zombien var den private eiendommen til Hershel Greene, som viser dem i et populært reiseshow. Heldigvis er ikke Carl fengslet for sine forbrytelser, med en utsettelse i siste øyeblikk som tillater ham å gå hjem og lese for datteren sin. Da tegneserien ble utgitt, tok fans dette til i det minste delvis en lykkelig slutt, med Carl som fant fred og kjærlighet i et selvtilfreds, men mye tryggere og mindre barbarisk samfunn. I ettertid er det imidlertid en mørkere historie enn den først dukket opp.
Fortsett å bla for å fortsette å lese Klikk på knappen nedenfor for å starte denne artikkelen i hurtigvisning.
For leserne har Carl unektelig rett i sin rettssak - nesten 200 utgaver har vist hvor dødelige de vandrende døde kan være. Problemet er at det ikke er rettsstaten som til syvende og sist redder Carl, men politisk korrupsjon fra oven og ned og forankret nepotisme. I Carls første rettssak ankommer president Maggie Greene (Hershels mor og Carls gamle venn) for å snakke med dommeren. Flere tegn hevder Maggie har brukt sin innflytelse til å dekke for Hershel tidligere, men denne gangen taler hun for Carl og ber dommeren om å avstå fra fengsel eller en enorm bot og bare la ham erstatte zombien på sin neste tur utenfor Sikker sone.
Opprørt over dette kravet, dreper Carl Hershels andre zombier og går på en siste messenger-løp, og til slutt kommer han tilbake for det han vet vil være en seriøs rettssak. Saken blir hastet til High Court og overvåket av dommer Hawthorne, som viser seg å være Carls gamle venn Michonne. Ikke bare fjerner dommer Hawthorne Carl for alle anklager, hun bestemmer at det å eie og vise zombier for fortjeneste deretter vil være ulovlig - en fornuftig beslutning som helt klart ikke var loven før denne saken.
Selv om det er tilfredsstillende å se Carl rettferdiggjort, er hele hans opplevelse en omvisning i korrupsjonen i det nyopprettede samfunnet. Under rettssaken smiler dommer Hawthorne varmt mens Carl refererer til deres gjensidige avgangsvenner, og etterpå spør hun spøkende: 'Trodde du virkelig at jeg skulle la dem sende et av favorittpersonene mine i fengsel?' I begge tilfeller der han har brutt loven, blir Carl reddet ut av mektige venner som går inn bak kulissene og endrer loven til hans fordel. Carl bryter bevisst loven og bruker sine forbindelser og familieomdømme for å komme unna med det. Vakten som tar Carl til sin rettssak sier til og med at dette er det 'ikke slik en Grimes skal behandles.'
Faktisk går Carl ut av rettssaken fastlagt av farens mektige venn, forbi en statue av faren, hjem for å lese datteren sin en bok som feirer Rick som en nesten religiøs skikkelse i deres samfunn. På sine reiser møter Carl mennesker som er bitre om hvor høyt Rick blir hyllet - til og med folk han såret - men avskjediger dem og kontinuerlig påkaller ideen om at samfunnet rundt ham er galt fordi det ikke er det faren hans ønsket. Til og med å ignorere hintene til et rystende rettssystem - et der personlige eiendomsrettigheter gjør det ulovlig å drepe en streifende zombie - samfunnet avbildet i dette siste utgave blir revet av korrupsjon. På den tiden var det mulig å lese det som en bekreftelse av Ricks kamper, men i et samfunn som mer enn noen gang regner med nedfallet av nepotisme og korrupsjon, er det vanskelig å lese The Walking Dead # 193 og se alt annet enn helter som bruker fortidens herlighet for å rettferdiggjøre den oppførselen som er til fordel for venner og familie.