Et produkt fra andre verdenskrig, Kaptein Amerika er den ideelle amerikanske patriotiske superhelten - men han var ikke den eneste. Over et dusin lignende helter ble skapt under tegneserienes gullalder, hver av dem hadde et rødt, hvitt og blått kostyme. De fleste av dem forsvant fra tegneserier ved krigens slutt, men Captain America fortsatte; både karakteren og hans signaturskjold er nå ikoniske i tegneserielære. Hva er egenskapene som gjør Captain America tidløs – og hvorfor har han holdt kursen mens helter som Star-Spangled Kid, Captain Freedom og Minute-Man knapt huskes i dag?
Steve Rogers opprinnelseshistorie - en kort og sykelig gutt fra Brooklyn som ble supersoldat takket være amerikansk vitenskaps underverker - ble øyeblikkelig en klassiker med utgivelsen av Captain America #1 i 1941. Delvis takket være det ikoniske omslaget til Captain America som sakket Hitler på kjeven, var salget veldig imponerende (spesielt for tegneserieleserne som var fortsatt forelsket i den populære Superman ) - men Captain America var ikke den første patriotiske superhelten med flaggtema. Den æren går til The Shield: en kjemiker ved navn Joe Higgins som skapte en formel for superstyrke og ble FBI-agent.
Relatert: Captain America har et stort problem med 'Falcon And The Winter Soldier'.
Populært på sin tid, falt skjoldet i unåde da Captain America tok landet med storm. Pep Comics kalte til og med helten deres 'Det eneste skjoldet!' i et forsøk på å styrke salget og (og for å minne leserne på hvem som kom først). Andre patriotiske helter kom og gikk: Miss America (som fikk sine krefter til å fly gjennom lynet), Fighting Yank (en supersterk etterkommer av den revolusjonære krigen), Liberty Belle (som aktiverte kreftene hennes hver gang en vakt ringte Liberty Bell i Philadelphia ), og til og med onkel Sam selv (personifiseringen av Amerika). Men ingen hadde utholdenheten til Captain America.
Steve Rogers' ydmyke opprinnelse spiller absolutt en rolle (han har ikke engang en eneste linje før serumet er administrert), og kostymet hans er ikke så rotete som Star-Spangled Kid eller Fighting Yank. Men det som skilte Captain America fra hans like kledde kamerater, var måneden han debuterte: mars 1941. På den tiden forble USA et sterkt anti-krig ... og likevel slo Captain America Adolf Hitler på forsiden. av en amerikansk tegneserie. For å være rettferdig kjempet andre patriotiske helter mot nazister og atter andre gjorde det før 7. desember - men en amerikansk helt som angrep Hitler var sjokkerende, og ensbetydende med at dagens Supermann slo en nåværende verdensleder som Xi Jinping eller Vladimir Putin. Tro det eller ei, å slå Hitler ble sett på som et kontroversielt trekk.
Etter hvert ble Captain America så populær at han nå har flere arvekarakterer som bærer navnet hans. Bucky Barnes, Sam Wilson og Isaiah Bradley har alle adopterte Captain America-navnet i tegneseriehistorien - og likevel kommer Steve Rogers fortsatt tilbake igjen og igjen. Kanskje det er fordi karakteren hadde mot til å gjøre det som var rett lenge før noen andre - eller kanskje Kaptein Amerika forfattere visste å rope ut ondskap når de så det.
Neste: Captain America Comics dobler ned på sitt berømte MCU-sitat