Fire Emblem Three Houses: Cindered Shadows DLC tilbyr et kondensert tilbud av det som gjorde basespillet flott, og er et must-own for fans av serien.
I det som var et sjokk for i utgangspunktet alle som ikke var godt kjent med serien, Brannemblem: Tre hus ankom Nintendo Switch i fjor på en fantastisk, iøynefallende måte og sementerte seg umiddelbart som en av de beste RPG-ene som ble utgitt i 2019 underveis til en nominering til Game of the Year på årets Game Awards.
Serien har lenge vært en favoritt for de som er godt kjent med taktisk kamp, og skåret en nisje for seg selv innen sjangeren ved å kombinere intuitiv og dyp mekanikk med fortellinger som ofte lar spillerne parre favorittkarakterene sine med ekteskapet. I tilfelle av Brannemblem: Tre hus , spillet svingte hardere inn i de sosiale sim-elementene som alltid arbeidet bort under overflaten av tidligere titler, og resultatet var en forfriskende ta på serien, som gjorde det mer tilgjengelig for fans som kunne tåle den harde taktiske kampen hvis det betydde de kom til gå på skolen og rekruttere klassekamerater inn i huset deres.
Det er det som gjør spillets store DLC-sidehistorie, Fire Emblem: Three Houses: Cindered Shadows , en slik overraskelse. Selv om den fremdeles fullt ut omfavner den quirky dialogen, karakterinteraksjonen og personlige fortellinger som gjorde basisspillet så tiltalende, går det også tilbake til seriens røtter på en stor måte. I stedet for en jevn kjøltempo som ofte tillot spillere å forberede seg på uker i spillet mellom kampene, Cindered Shadows hoper presset høyt, og lar ikke de som har bygget opp en utrolig overdrevet hær utnytte det ved å skjule sideinnholdet. Det tonale skiftet fungerer imidlertid og gjør Cindered Shadows en hyggelig sidehistorie som bevarer de viktigste elementene i basisspillet, men unngår mye av fluffen til fordel for å tilby fansen et kortfattet, selvstendig eventyr som ikke krever dager med spilletid for å komme videre.
Det gjentar det Cindered Shadows er en sidehistorie, noe som betyr at den eksisterer stort sett atskilt fra hovedspillets historie. Det betyr at spillerne vil finne karakterene sine låst på nivå, klasse og finansiering, og plasserer mye mer begrensning på hvordan spillet spilles. Mens det er hovedhistoriske låser opp assosiert med progresjon gjennom Cindered Shadows , det er best å bare se på sidehistorien som den er egen Brannemblem: Tre hus spin-off: en rask titt på et nytt område av Garegg Mach-klosteret med noen tegn som er verdt inngangsprisen. Heldigvis vil tegnene som spillerne uunngåelig blir så glad i, overføres til hovedspillet når sideshistorien er ferdig, noe som også gir en god unnskyldning for å utforske en annen rute i spillet hvis spillerne ennå ikke er ferdige alle tre.
Samtidig som Cindered Shadows historien er god, den er også ganske ved siden av de viktigste bekymringene i basisspillet, og forståelig eller nei, det betyr at det til tider kan føles noe lavt. Slutten på buen er fortsatt så intens som fans kanskje hadde forventet av Brannemblem , men den virkelige verdien av denne sidehistorien er i selve spillingen. Det er ingen sidekamper å bekymre seg for, og heller ikke lange pauser mellom trefninger for å finpusse en spillers hær til det perfekte våpenet. Cindered Shadows beveger seg på et akselerert klipp, og fjerner muligheten til spillere til å undervise elevene sine og utvide statistikken sin på den måten. Byleth kan heller ikke bruke sidekamper for å male opplevelsespoeng for å være bedre forberedt på en større kamp, det vil si Cindered Shadows legger stor vekt på ressursnektelse og behovet for å planlegge deretter.
Det er kjent territorium for serien som helhet, men det er ikke helt hvordan Brannemblem: Tre hus spilt ut før denne DLC. Det får det til å føles forfriskende selv om det er mer nostalgisk, og det ekstra presset fra disse slagene kjennes umiddelbart. Hver kamp i Cindered Shadows er vanskelig, tilsvarer sent-spill-innhold i hovedhistorien. Uten bedre utstyr å lene seg på fordi innkjøp av midler også er begrenset, og uten evne til å male figurer til uoverstigelige juggernauts, Cindered Shadows er like taktisk som Brannemblem: Tre hus får. Hver manøver har lagt til viktighet, spesielt med tanke på at de nye Ashen Wolves-figurene hver gir noe nytt til bordet. Evnen til å eksperimentere med oppstillinger og kampformasjoner er dobbelt så morsom fordi hele opplevelsen tar ti timer å fullføre, noe som betyr at ingen trenger å skynde seg gjennom noe i håp om at det vil akselerere et system for fremdrift. Ting skjer raskt i Cindered Shadows og hver kamp er viktig som et resultat.
Kartdesignet i Cindered Shadows er også et sterkt punkt. Hver og en føler seg ekstremt smart og presser spillerne til å analysere kampplanen på nytt når kampene utspiller seg. Den eneste banken mot Cindered Shadows her er at det bare introduserer et begrenset antall nye kart, og noen av dem gjentas - men til og med er det en liten klage, og en som lett kan avvises takket være miljøkvaliteten. Brannemblem: Tre hus hadde ren mengde ned pat, og Cindered Shadows fokuserer på å være en kvalitets-DLC i stedet for å prøve å legge til 40 timer til i spillet, som er riktig samtale.
Samlet sett det eneste virkelige problemet med Cindered Shadows er hvordan historien føles. Spesielt er 'vriene' -spillere utsatt for så forutsigbare at de like godt kan skrike i ansiktet til Byleth av den første vakten de kommer over. Heldigvis balanseres det av de virkelig flotte Ashen Wolves-figurene, som begge er interessante på måter som får dem til å føle seg som sine egne mennesker, og i noen tilfeller faktisk ganske nyttige i kamp også. Slipper Cindered Shadows som en frittstående historie som tvinger spillere til en bestemt versjon av Byleth og selskap var en fantastisk måte å friske opp på Brannemblem: Tre hus , og Cindered Shadows lykkes med å puste enda mer liv i et spill som allerede var en av de beste RPG-ene på Nintendo Switch. DLC-sesongkortet - som til nå mest har vært mye fluff og mindre statister - er nå et fullt forsvarlig kjøp og faktisk et anbefalt, som Cindered Shadows legger mye mer til spilleropplevelsen enn det som er nødvendig for å rettferdiggjøre prisen.
Fire Emblem: Three Houses: Cindered Shadows er tilgjengelig nå på Nintendo Switch. Screen Rant fikk en Brannemblem: Tre hus sesongkort i forbindelse med denne anmeldelsen.