Stannis og flåten hans er endelig kommet til King's Landing, og lar alle lure på om Tyrions forberedelse og Joffreys imponerende arroganse vil være nok til å tåle krigen i 'Game of Thrones' episode 9: 'Blackwater.'
Etter alt snakk og all forberedelse kommer krig til King's Landing før vinteren gjør det, og Game of Thrones oppfordrer forfatter og utøvende produsent George R. R. Martin, og regissør Neil Marshall ( Nedstigningen, Centurion ) for å skildre kampen om jerntronen på riktig måte i 'Blackwater'.
Episoden gjenforener også regissøren med Liam Cunningham (Davos Seaworth), som har funnet seg i et Neil Marshall-bilde ved mer enn en anledning, så det er passende at den stadig ydmyke Davos ville åpne episoden i samtale med sønnen Matthos (Kerr Logan) ) - en ivrig tilhenger av påstanden Stannis Baratheon (Stephen Dillane) har til tronen. Matthos 'tro på Stannis' større antall og antatte troskap til 'den ene sanne guden' vil bli testet utover det han hadde forestilt seg siden flåten Davos befaler er på et kollisjonskurs med en enorm gamble laget av Tyrion Lannister (Peter Dinklage), i et forsøk på å avlive fiendens flåte før de kan lage land.
Og mens den forestående kampen sannsynligvis er den presserende bekymringen for betrakteren, tar Martin og Marshall seg tid ved å sette opp forberedelsene til krig; med stor oppmerksomhet på følelsen av forestående undergang og hjelpeløshet, da nesten alle i King's Landing ser ut til å forsone seg med sannsynligheten for at dette blir deres siste natt på jorden. Det er til og med en Redd menig Ryan øyeblikk, hvor en soldat i Stannis 'hær gjør den gamle Technicolor gjesp i påvente av at blodbadet skal slippes løs.
Tyrion og Shae (Sibel Kekilli) tilbringer tiden med et stille øyeblikk sammen, mens Cersei (Lena Headey) avskjediger Pycelle (Julian Glover) brutalt etter at han har levert et hetteglass med gift til henne - bare i tilfelle ting kommer til det punktet . Imens, uhøflige i møte med forestående kamp, stopper Joffrey (Jack Gleeson) for å introdusere Sansa (Sophie Turner) for sitt nye sverd, Hearteater - som ser ut til å være like uberørt som dagen den ble smidd.
Noen, som Bronn (Jerome Flynn) og Sandor 'The Hound' Clegane (Rory McCann), som begge gleder seg over å ta liv, tilbringer de siste flyktige øyeblikkene av ro ved å drikke og, i tilfelle Bronn, med en nydelig sangstemme. Gitt deres respektive lojalitet og voldsevne, møter paret nesten den typiske ultimate drapsmaskinen, men lyden av byens klokker stopper enhver sjanse for blodsutgytelse.
Som påpekt av Varys (Conleth Hill), signaliserer klokkene bare skrekk: krig, død eller bryllup, men de ringer også høyt nok til at Davos beordrer trommespillerne sine å slå et skremmende slag som svar. Mens Stannis 'flåte dukker opp gjennom sorten, blir de imidlertid ikke møtt med en armada som venter på å delta i kamp, men i stedet av et enkelt, tomt fartøy som søler Wildfire når det sakte nærmer seg fiendens skip. Mens Joffrey roper på bueskyttere for å angripe, holder Tyrion signalet til Bronn til det er for sent for Davos og mange av de andre skipene å snu seg tilbake. Ordren er gitt, og Bronn, med en enkelt flammende pil, tenner Wildfire - som deretter legger avfall til et stort antall skip, inkludert Davos ', i en spektakulær eksplosjon som er like visuelt imponerende som den er dødelig.
Wildfire gjør imidlertid lite for å avskrekke Stannis, og snart lander han og hans gjenværende styrker på stranden for å møte Hound og hans menn i kamp.
Mens kampen herjer, er Cersei, Sansa og en gruppe andre kvinner samlet i et rom som er utstyrt med den lojale tjeneren Ilyn Payne (Wilko Johnson), som blir beordret til å drepe dem alle dersom King's Landing skulle falle til Stannis og hans menn. gå inn i rommet på jakt etter krigsbyttet. Cersei nærmer seg dette prospektet med en mindre enn delikat berøring, mens han også forklarer underverket om å være dronning, ettersom hun blir mer og mer beruset. I løpet av de siste episodene virker Cersei nesten klar til å be Sansa om unnskyldning for sin ulykke med å tegne Joffrey-kortet - etter å ha vært gjennom den ubehagelige prøvelsen med å bli forlovet med Robert Baratheon. Mens hun samler utdrag fra kampen, og hvordan den tilsynelatende er tapt, blir Cersei tonen imidlertid bedrøvelig på en bitter måte som overraskende morsom, med tanke på omstendighetene. Overbevist om at alt er tapt, ber hun om at Joffrey slutter å stå stille i kamp, og komme stille i rammen av slottet.
Utenfor går Hound hele Martian Manhunter når han blir presentert for den fortsatt brennende Wildfire, og trekker mennene sine tilbake slik at han klokt kan bli full og fortelle Joffrey hvor han kan stikke den. Med Hound fraværende og Joffrey ute av bildet, blir det klart at Tyrion blir nødt til å lede hva som gjenstår av King's Landings forsvar i en siste grøft for å hindre hæren i å bryte murene. Den raske Lannister appellerer til mennene ikke med et løfte om ære eller rikdom, men ved å fortelle dem at kampene i denne krigen ikke trenger å handle om noen herskerideologier eller noe større forestilling om rettferdighet; det handler ganske enkelt om at de har noen sjanse til å holde hjemmene og de kjære trygge ved å følge ham i kamp.
Ved å bruke Varys kart over tunnelene under King's Landing, forhindrer Tyrion og hans gruppe effektivt Stannis 'menn fra å bryte forbi porten og komme inn i byen. Til tross for at Tyrion kort snur tidevannet, faller Tyrion til en stygg skråstrek av Ser Mandon Moore, som selv blir felt av spydet Tyrions squire Podrick Payne (Daniel Portman) impalerer ham med. Før han faller, er Tyrion imidlertid vitne til en annen stor styrke som går mot porten. Forut for å gjenkjenne hvem det er, mister han imidlertid bevisstheten, og publikum får kort tid til å anta det verste.
Med tanke på Stannis 'sinne kan vi imidlertid anta at den innkommende styrken ikke har kommet for å styrke sin egen. Og så slutter 'Blackwater' med at Cerseis tiltenkte barmhjertighetsdrap på Tommen (Callum Wharry) blir avbrutt av ankomsten av faren Tywin Lannister (Charles Dance), som er ledsaget av sin nye allierte, Sir Loras Tyrell (kledd i sin døde kjæreste Renly Baratheons rustning). Takket være Tyrell / Lannister-alliansen arrangert av Littlefinger, er Tywin i stand til å ri inn i tronerommet mens han stolt forkynner at kampen er vunnet - og at hans familie foreløpig vil beholde tronen.
Til tross for mangel på pågående historier andre steder i Westeros, Game of Thrones vellykket fokusert på en enkelt begivenhet og gruppe tegn, ved å bringe til live det altomfattende emnet for krigføring som har fått gjenklang gjennom hele denne sesongen.
-
Game of Thrones sesongfinalen, 'Valar Morghulis', sendes neste søndag kl. 21.00 på HBO. Ta en titt på episoden nedenfor: