Through the Darkest of Times er en opprivende taktisk opplevelse som oppgaver spilleren med å prøve å motstå regjeringen i Det tredje riket.
Når man tenker på nazister i videospill, går tankene sannsynligvis til Wolfenstein. Den langvarige serien har bygget sitt eget varemerke rundt å slå ned ansiktsløse horder av hakekorsbærende stormtropper. Men i all spenning og blodsutgytelse av Wolfenstein serier, kan det være lett å overse naziregimets veldig virkelige skrekk og dens innvirkning på Tyskland. Det tredje rikets grusomheter er umulig å ignorere i Gjennom Darkest of Times, et strategispill som gir spilleren i oppdrag å leve gjennom Adolf Hitlers regjeringstid i Tyskland og lede en motstand mot hans gjennomgripende onde.
I Gjennom Darkest of Times, du må rekruttere medlemmer til motstandsbevegelsen din, administrere moral og ressurser, og prøve å marshalere supportere, alt mens du sliter både for å unngå oppdagelse og for å lykkes med å gjøre en forskjell i kampen for å frigjøre Tyskland fra Hitlers klør. Det er et dypt anspent spill helt fra begynnelsen, og denne spenningen blir sjelden eller aldri lettet. Selv om man ser bort fra antall beslutninger spillet tvinger deg til å ta og kampene du må gjennomgå, fremkaller spillet fremdeles stress ved å nøyaktig simulere frykten og stresset ved å leve gjennom Det tredje rike. Paranoia hersker, og du kan ikke stole på noen.
Ved starten av spillet har spilleren i oppgave å skape sin karakter. Mens du er fri til å tilpasse karakterens utseende, inkludert frisyre, øyenfarge og tilbehør, er den eneste måten å bestemme karakterens kjønn, navn og yrke ved å randomisere dem. Mens en mer involvert måte å velge kjønn og yrke hadde vært ideell, er det noe å si for å randomisere karakterens navn. Gjennom Darkest of Times er ikke et bra spill å oppleve med den slags rare eller humoristiske kallenavnet en spiller kan komme på. Din nye motstandsleder er parret med to andre karakterer, og kan rekruttere flere etter hvert som spillet skrider frem. Hver karakter har score i en rekke statistikker, inkludert ting som empati, hemmelighold og styrke, som alle gjør dem til et bedre, mer spesialisert motstandsmedlem og informerer hva slags oppdrag de kan gå på. Det er andre trekk, inkludert okkupasjon og politisk tilbøyelighet, som også kan påvirke misjonssuksess. For eksempel, hvis du har avtalt et møte med en regjeringstjenestemann som kan bli fristet til å passere noe intel, kan det være en dårlig idé å ta med en anarkist på turen.
Oppdrag er brød og smør av Gjennom Darkest of Times. Hver uke i spillet får spilleren et kart over Berlin og en rekke misjonsalternativer du kan sende motstandsmedlemmene dine på. Hver har forskjellige betingelser for og odds for suksess. Du kan forplikte ett til tre motstandsmedlemmer til hvert oppdrag; høyere innsatsjobber kan kreve at du sender mer enn ett medlem. Hvis du lykkes, får du en ressurs som vil være nyttig for deg i din fortsatte kamp. Disse ressursene kan være penger du kan bruke på fremtidige oppdrag, støttespillere for å svelle rekkene dine og finne nye misjonsmuligheter for deg, eller mer spesialiserte ting, som papir som kan skrives ut i propaganda-brosjyrer eller maling som kan brukes til å skrive slagord på vegger. Forgreningene av å fullføre et oppdrag er noen ganger litt vanskelig å forstå, men for det meste er det ganske klart hvordan hver jobb vil være til fordel for saken din. Noen oppdrag kan ikke engang gjennomføres før du har utført et forutsetningsoppdrag, som gir spilleren muligheten til å gjennomføre en mer involvert og fokusert motstandsinnsats.
Hvert oppdrag gir også en sjanse for fiasko i form av vitner. Vitner kan være en gjennomsnittsborger som blir mistenksom, eller politi, eller et direkte angrep på den operatøren som er i fare. Når du blir observert av et vitne, kan du enten flykte, avbryte oppdraget helt og ikke motta belønninger, gjemme deg, vente på at vitnet skal gå forbi og prøve å få en redusert belønning ut av møtet, eller slå tilbake , kjører av vitnet og potensielt får full belønning. Valget er aldri enkelt å ta; hvis karakteren din kjemper tilbake og mislykkes, kan de bli skadet eller til og med drept. Hvis de flykter, vil de miste den ressursen de brukte for å påta seg oppdraget igjen, og forsøk på å gjenvinne den ressursen kan være en langvarig prosess som åpner døren for ytterligere feil. Du er nesten aldri garantert suksess, selv ikke i de enkleste oppgavene. Selv å kjøpe papir er et risikabelt forslag i Nazi-Tyskland. Dette er veldig stressende, men det er også en kraftig påminnelse om hvor vanskelig livet var i en så mørk periode, spesielt for noen som prøvde å slå tilbake. Uansett hva, er du aldri trygg.
I tillegg til oppdragene, kan spillerkarakteren i løpet av uker finne seg i en kort scene som ytterligere demonstrerer innsatsen til det de kjemper mot. Disse vinjettene er kjølige å oppleve, og på mange forskjellige måter. Terroren fremkalt av besøket ditt i en leir full av mishandlede romanske borgere er mye annerledes enn terroren som fremkalte da naboen din forteller deg med glede at hun fikk en ny jobb som vakt i en konsentrasjonsleir, men de er begge like alvorlige, og begge like dystre påminnelser om hva som står på spill. Kunststilen utfyller den engstelige, anstrengte verdenen til motstandslederen din fantastisk; spillet er mørkt og skyggefullt, og karaktermodellene har alle veldig brede, veldig tydelige øyne, som om de hele tiden er på utkikk etter neste trussel.
Gjennom Darkest of Times er ikke et lysende spill. Etter mange definisjoner er det ikke engang et morsomt spill. Men det er et viktig spill, og det er også en veldig spennende taktisk opplevelse. Dette spillet vil ikke nytes av alle, men det bærer en leksjon som alle skal lære på en eller annen måte. Hendelsene som fant sted i Tyskland i løpet av 1930- og 1940-tallet, må aldri gjentas, men hvis de er det, er det viktigste og det farligste du kan gjøre å ta stilling og kjempe for det du tror på. Gjennom Darkest of Times er en utmerket opplevelse som lar spilleren gjøre nettopp det.
Gjennom Darkest of Times er tilgjengelig for PC og Mac. En digital PC-nedlastingskode ble levert til Screen Rant for gjennomgang.