Oddworld: Soulstorm er en vakker 2D-plattformspiller som følger Abe på et annet farlig eventyr, men de lange nivåene gjør det vanskelig å komme gjennom.
Fra det øyeblikket Oddworld: Soulstorm begynner, vil spillerne bli betatt av sin fantastiske grafikk og spennende historie. Selv om det er enda en historie om Abe som desperat prøver å redde Mudokons fra sikker død, Oddworld: Soulstorm's grafikk, historie og verdensbygging er nok til å skille den fra forrige Oddworld titler. Imidlertid blir spillets fremragende støtteelementer overskygget av den lange og gjentatte spillingen, noe som gir en ellers utmerket opplevelse.
De Oddworld franchise har vært en outlier i spillsfæren siden Abe's Odyssey ble utgitt i 1997. En direkte oppfølger ble utgitt i 1998, Oddworld: Abe's Exodus , som tok seg opp rett etter at Abe og Mudokons rømte fra Magog-kartellet. Oddworld: Soulstorm er ikke en nyinnspilling av Abe's Exodus , og det er heller ikke den tredje delen i Abes historie. Utviklere Oddworld Inhabitants forklarer det Oddworld: Soulstorm er en alternativ historie som fortsetter etter Abe's Odyssey .
I Soulstorm , Fortsetter Abe reisen for å sikre folks sikkerhet mens han prøver å få demonene fra fortiden til å hvile. Den samlede historien er mer seriøs i forhold til andre Oddworld titler, da franchiseens signatur mørke humor tar baksetet til det grusomme helvete det er satt inn i. Oddworld: Soulstorm's fortellingen er veldig gripende og gjør en fantastisk jobb med å skildre hvordan det ville være å være en Mudokon på flukt, men historien alene ville ikke vært like god om det ikke var for spillets gripende visuelle kvalitet.
Oddworld: Soulstorm har virkelig imponerende grafikk, spesielt under de vakre scenene. Detaljnivået under cutscenes er bemerkelsesverdig, og miljøene Abe utforsker er fylt med lite historiefortellende detaljer. Selv om Abe blir satt i høye innsats situasjoner nesten konstant, er det vanskelig å ikke stoppe og beundre hvert nivås design og utforske det subtile laget av estetisk fortelling. Oddworld: Soulstorm setter grensen for fremtidige 2D-plattformspillere når det gjelder visuelt, men det faller byttet for spillbegrensningene til den sjangeren.
Hvor Oddworld: Soulstorm's spenningen begynner å falme er i den faktiske spillingen. Opplevelsen er ikke dårlig på noen måte, men den kan være merkbart repeterende, noe som er et skarp problem når det er parret med spillets lengde. Som en 2D-plattformspiller er kontrollene veldig greie og polerte, noe som gjør at Abe føler seg tilfredsstillende, og det er noen få mekanikker utenfor hopping og rulling som diversifiserer spillingen. Ennå Oddworld: Soulstorm hindres av lange nivåer og langsom pacing.
En uformell gjennomgang av Oddworld: Soulstorm's 15 kjernennivåer tar omtrent 20 timer. Hvert nivå tar rundt en time å komme gjennom uten å jakte på alle samleobjekter og Mudokon. Hvis spillerne prøver å få en best mulig slutt, kan du finne stien som sparer nesten alle Slig, slik at nivåene tar enda lenger tid. For en 2D-plattformspiller som primært består av lineære veier, er det å bruke en time på hvert nivå altfor lang. Samtidig som Oddworld: Soulstorm's miljøer fortjener beundring, vil spillerne oppleve at de blir gamle etter de første 30 minuttene av hvert nivå.
Det som ikke er et problem er antall ting det er å gjøre i Oddworld: Soulstorm . Det er over 1400 Mudokons som må reddes, hundrevis av samleobjekter, fire forskjellige avslutninger og hemmelige områder å oppdage på alle nivåer. Imidlertid tilbyr spillet lite insentiv til å fullføre noen av disse sidekvotene, noe som gjør det viktig å finne hver Royal Jelly. De spillets Quarma-system oppmuntrer til å redde Mudokons for å låse opp de gode eller beste avslutningene, men alle de andre samleobjektene er bare der for å holde fullførere opptatt.
I motsetning til tidligere Oddworld titler, reddet Mudokons i Oddworld: Soulstorm er ikke helt ubrukelig. Spillere kan bruke det nye håndverkssystemet til å bygge gjenstander eller tilpasse våpen som deretter kan gis til Mudokons for å gjøre dem litt mindre ubrukelige. Å finne og eskortere dem trygt til en portal kan føles som et arbeid, og deres AI kan gjøre dem enda mer frustrerende å takle. Deres 'nyttige' handlinger gir komisk lindring i en ellers deprimerende atmosfære, men Mudokons er bedre igjen for de som ikke prøver å få en spesifikk slutt.
Oddworld: Soulstorm er en ganske polert 2D-plattformspiller, og det er ingen klager på hvordan Abe styrer. Spillet vet hva det prøver å være, og kjernemekanikken gjenspeiler det veldig bra. Mensammenkobling av Abes begrensede trekksett, lineære baner og lengden på nivåene, gjør spillet veldig repeterende. Noen nye elementer introduseres på alle nivåer, men mye av den samme mekanikken brukes på nytt gjennom hele spillet. Det er elementer som er unike for visse nivåer som er interessante i begynnelsen, men spillerne vil begynne å føle at de gjør de samme tingene for mange ganger på rad. Å måtte forgrene seg for fjerde gang på et enkelt nivå for å fullføre en annen identisk oppgave, er en sikker måte å drepe spillerens fart.
Hvis nivåene ble forkortet, ville det gi en mye morsommere opplevelse. Det er ingenting galt med utformingen av nivåene annet enn lengden, noe som kan få spillerne til å bli slitne til slutt. Oddworld: Soulstorm's nivåene er utfordrende, og spillerne kan endre hvor mye av en utfordring de vil møte ved å endre spillestilen. Drap på hver Slig underveis kan være den enkleste ruten, men å spille som pasifist er mer givende i det lange løp. Det er flere poeng på hvert nivå der spillet utfordrer spillerens intellekt og dyktighet, og følelsen av å overvinne disse prestasjonene føles givende.
Det er mange kastbare gjenstander som spillere kan eksperimentere med, men det morsomste å finne er i Abes evne til å eie fiender. Dette tillater bruk av forskjellige våpen og gjør det også mulig for spillere å nå områder Abe ikke kunne. Å ha en Slig-pistol nedover sine egne lagkamerater er en veldig morsom og tilfredsstillende opplevelse, og det er ingen mangel på disse øyeblikkene. Når det er sagt, er det forskjellige punkter gjennom hele spillet der Abe er blokkert fra å bruke sine evner, noe som føles som en billig måte å gjøre spillet mer utfordrende. Med antall vanskelige scenarier Abe allerede har satt inn, gir det seg unødvendige choke-poeng å frarøve Abe for hans evner.
Oddworld-innbyggere har bemerket at det er et par bugs spillere kan oppleve som siden har blitt lappet ut. Den første er en uendelig høstsløyfe som skjer hvis Abe faller til sin død, og den andre er en PS4-spesifikk bug som støtter spillere tilbake til startskjermen når de spiller på Nectrum_In. En stor feil som du opplever mens du spiller, påvirker hvordan fiender gyter når Abe dør. Fiender kan ikke vises på de riktige stedene, ellers kan deres AI bryte hvis de slutter å oppdage en spiller. Dette kan føre til at fiender gyter der de ikke burde forårsake at nivåene blir utilsiktet hardere eller lettere. Denne feilen vises ofte og tvinger ofte spillere til å dø eller starte på nytt fra det siste kontrollpunktet.
Oddworld: Soulstorm's repetitiv gameplay gjør det ikke til et dårlig spill, men det begrenser demografien til spillere som vil nyte spillet helt igjennom. Historien og bildene er veldig imponerende og hjelper med å bære mye av spillets vekt, men å spille gjennom timelange nivåer med små historieelementer i mellom kan gjøre Oddworld: Soulstorm en veldig langsom forbrenning. Fans av Oddworld franchise- og 2D-plattformspill vil ikke bli skuffet, men Oddworld: Soulstorm vil ikke holde alle hekta veldig lenge.
Oddworld: Soulstorm er tilgjengelig på PC, PlayStation 4 og PlayStation 5. Screen Rant fikk en digital PlayStation 5-kode for formålet med denne anmeldelsen.